Lakenhalle

De Lakenhalle is eigenlijk een beurshal - veel mooier dan sommige meer recente "evenementenlocaties". In de middeleeuwen was Ieper een belangrijk handelscentrum voor lakens en stoffen. De Lakenhalle met het Ieperse belfort van 70 meter hoog beklemtonen het enorme belang van de lakenhandel. Dit leidt tot de rijkdom en macht van het middeleeuwse Ieper. Het belfort is tijdens de middeleeuwen de veiligste en best beschermde plek in de stad. Samen met een groep andere belforten in België en Frankrijk is de lakenhalle een door UNESCO beschermd monument. je vindt het ook in tal van steden in Vlaanderen als uiting van burgertrots en zelfvertrouwen.

In 1173 vermelden historische bronnen voor het eerst een Halla in Ieper: een overdekte hal waar laken wordt verhandeld. Het gaat waarschijnlijk om een houten constructie. Of er ook een belfort is op dat moment, is onduidelijk. De bouw van het imposante complex dat we vandaag kennen, start rond 1250 en is rond 1378 voltooid. Het is Europa's grootste burgerlijke complex in gotische stijl.
Het belang van de Lakenhallen en het belfort voor de stad Ieper kunnen moeilijk overschat worden. Het is een gebouwencomplex met een grote symbolische waarde. Deze symboliek is doorheen de eeuwen sterk veranderd. Maar doorheen heel deze geschiedenis en wisselende symbolieken voor de Lakenhallen en het belfort van Ieper, is er één constante. De Lakenhallen en de belforttoren staan symbool voor de stad zelf.
Wanneer Ieper in het midden van de dertiende eeuw start met de bouw van dit complex, is de ambitie duidelijk: een monumentaal gebouw realiseren dat de burgerlijke macht en wereldlijke rijkdom van Ieper weerspiegelt. Ieper is op dat moment een van de machtigste drie steden in Vlaanderen, een rijk en machtig graafschap. De Lakenhallen moeten deze macht en rijkdom duidelijk maken.
(Ypermuseum)

Het indrukwekkende centrum van Ieper, bezoek zeker het Museum van de Vlaamse Velden!