Cimetière américain de Henri-Chapelle

Het bezoekerscentrum is dagelijks geopend van 9.00 tot 17.00 uur, behalve op 25 december en 1 januari. Het is geopend op feestdagen in het gastland. Tijdens openingstijden is er in het bezoekersgebouw een medewerker aanwezig om vragen te beantwoorden en familieleden te begeleiden.
Contact:
Amerikaanse begraafplaats Henri Chapelle
159, Rue du Mémorial Américain
4852 Hombourg / België
+32 (0)87 68 71 73

Historische duiding:
De Amerikaanse Begraafplaats Henri-Chapelle werd opgericht in september 1944 en diende als tijdelijke begraafplaats voor de gesneuvelden van de gevechten tijdens de winter van 44-45 in België en Duitsland. Dit waren de Slag van Aken, de Slag om het Hürtgenwoud en de Slag om de Ardennen (ook wel het Ardennenoffensief genoemd).
In maart 1945 lagen 17.000 Amerikanen, 191 Geallieerden en 10.300 Duitsers op de Begraafplaats in Henri-Chapelle begraven.
Na de oorlog werden de Duitse en geallieerde slachtoffers overgebracht naar andere plaatsen. Ongeveer 60% van de Amerikaanse gesneuvelden werden gerepatrieerd op wens van de nabestaanden. Na de heraanleg werd de nieuwe en permanente Amerikaanse Begraafplaats en Monument in 1960 door generaal Eisenhower ingehuldigd.
De begraafplaats wordt beheerd door 'American Battle Monuments Commision (ABMC)', een agentschap van de Amerikaanse overheid. De grond wordt echter NIET als Amerikaans grondgebied beschouwd.

Als gedenkteken voor de vele oorlogsslachtoffers zijn dergelijke plaatsen – soms worden ze ook wel ‘erebegraafplaatsen’ genoemd – vandaag de dag nog steeds erg belangrijk. "Nu, o Heer, laat uw dienaar in vrede vertrekken, zoals u hebt gezegd...", zegt het zogenaamde "Lied van Simeon" (Evangelie van Lucas hoofdstuk 2, vers 29). De vele mensen die hier begraven liggen, stierven echter geenszins in vrede, maar werden eerder het slachtoffer van oorlog en een onmenselijke tirannie.
De belangrijkste en meest blijvende functie van militaire, erebegraafplaatsen of oorlogsbegraafplaatsen is dan ook om dit te gedenken en elke generatie er opnieuw aan te herinneren de vrede op de lange termijn te handhaven.