In 1990 durfden Andi Heckmair en zijn vrienden het avontuur aan om de Alpen over te steken voor het eerst met de mountainbike. Het jaar daarop presenteerden ze hun rit aan het grote publiek in tal van tijdschriften en zelfs op televisie. Hun reis werd een sensatie die een hausse op gang bracht die tot op de dag van vandaag voortduurt - iets wat Andi en zijn maatjes nooit hadden verwacht.

Het oorspronkelijke idee van Andi Heckmair was om een ​​Alpine Crossing te creëren, weg van de bekende passen. Het resultaat was een avontuurlijke Alpine Crossing tussen de gemeente Oberstdorf en het Gardameer, een klassieker die jaar na jaar talloze mountainbikers inspireert. Met veel push- en hike-a-bike passages is het niet een van de meest bloemrijke routes, maar je ervaart spectaculaire landschappen, technische afdalingen en echte uitdagingen door de sporen te volgen van degenen die een droom hebben gerealiseerd.

In de jaren die volgden waren er tal van routes gebaseerd op deze originele Transalp. De beruchte en controversiële lange hike-a-bike passages zoals die bij Passo di Campo en lange weggedeelten werden verbeterd. Op enkele kleine wijzigingen na volgt deze collectie de originele route van Andi Heckmair en de Transalp-pioniers - inclusief de ruwe kantjes. In de afgelopen 30 jaar zijn sommige routes veranderd en is de legaliteit in de loop van de tijd wat complexer geworden. Zo is fietsen op sommige delen van de oorspronkelijke route nu verboden. Ik heb in de Tourbeschrijvingen een opmerking geplaatst waar dit het geval is. Ik heb alleen aanpassingen gemaakt waar er nu goede alternatieven zijn om wegen te vermijden.

Ook al zijn de infrastructuur, uitrusting en informatie verbeterd sinds Heckmair's eerste Alpine Crossing, deze Transalp is nog steeds een avontuur dat je zorgvuldig moet voorbereiden. Dit is een fysieke en mentale uitdaging. Idealiter zou je al ervaring moeten hebben met het rijden van meerdaagse tochten in alpine terrein. Ik raad de Heckmair-route niet aan als je eerste Transalp. De trails zijn technisch en fysiek veeleisend en vereisen een solide beheersing van je mountainbike - plus de bereidheid om je fiets te duwen.

De tour is ontworpen als een zelfstandig avontuur voor jou en je rugzak. Voor de zekerheid dien je van tevoren accommodatie te boeken. Na bijzonder straffe etappes is het fijn om niet lang te hoeven zoeken naar een geschikt hostel. De zomer is de beste reistijd, de passen zijn meestal sneeuwvrij tussen juli en half september.

Het is gemakkelijk om met de trein naar Oberstdorf te reizen. Als je met de auto komt, overweeg dan om een ​​accommodatie te boeken voor de dag dat je aankomt en vraag of er parkeergelegenheid is.

Informatie over de officiële parkeerfaciliteiten voor langparkeren vind je hier (alleen in het Duits): oberstdorf.de/anreise-verkehr/parken.html.

De terugreis met de trein van het Gardameer naar Oberstdorf is iets gecompliceerder. Vanaf de bestemming aan het Gardameer neem je eerst de bus of een fietsshuttle naar het station in Rovereto. De Eurocity (EC Verona - München) rijdt via Innsbruck naar het centraal station van München. Je moet echter wel een plaats reserveren voor je fiets. In de zomer zijn de fietsenstallingen snel volgeboekt. Als alternatief zijn er enkele verbindingen met verschillende overstappen. De talrijke bus- of taxibedrijven die gespecialiseerd zijn in retourtransfers voor Transalp-fietsers zijn de meest comfortabele manier om terug te keren naar je auto in Oberstdorf of om een treinstation te bereiken voor de reis naar huis.