De Cammino di Celestino is een route die je van het pittoreske Sulmona naar de betoverende Abdij van San Liberatore in Serramonacesca brengt, door het schilderachtige gebied van het nationale park Majella in Abruzzo. Deze 100 kilometer lange wandeling, verdeeld in zes etappes, dompelt je onder in de schoonheid van de bergen Majella en Morrone en voert je door dichte bossen en diepe valleien. De kluizenaarswoningen en abdijen die je onderweg tegenkomt, zijn plaatsen vol geschiedenis, kunst en weerbarstige schoonheid.

De tocht ontleent zijn naam aan de nederige kluizenaar Pietro da Morrone, die aan het eind van de 13e eeuw paus Celestinus V werd. De paden die Pietro destijds bewandelde om de kluizenaarswoningen te bereiken, zijn dezelfde als vandaag de dag.

De hoogtepunten van deze tocht zijn de spectaculaire natuurlijke schoonheid van het Park, wild en majestueus, en de kluizenaarshutten, waarvan sommige zeer indrukwekkend zijn, zoals de hermitage van San Giovanni, gelegen op een hoogte van 1.227 meter in de Orfento-vallei. De toegang tot deze hermitage is via een trap en een smalle horizontale richel van ongeveer 15 meter, waar je voorzichtig overheen wandelt terwijl je het omringende panorama bewondert.

Het is belangrijk om te benadrukken dat de Cammino di Celestino enige wandelervaring en een goede training vereist, omdat het een bergroute is.

Wat is het beste seizoen om de wandeling te ondernemen? Ik raad aan om de wintermaanden te vermijden, omdat de weersomstandigheden de route dan moeilijk begaanbaar of zelfs ontoegankelijk kunnen maken. De lente en de herfst zijn de ideale seizoenen om ten volle te genieten van de natuurlijke wonderen van de Majella.

Elke etappe eindigt in dorpjes die een overnachtingsplek bieden, zoals agriturismo's en vaak B&B's. Je kunt ook overnachten in een tent langs de paden door vooraf een gratis vergunning aan te vragen bij het park. Sommige accommodaties bieden ook speciale plekken om je tent op te zetten en diensten zoals douches en toiletten. Houd er echter rekening mee dat de mogelijkheden voor voedselvoorziening langs het pad beperkt zijn. Ik raad je aan om aan het einde van elke etappe de benodigde voorraden voor de volgende dag te kopen. Daarnaast vind je langs de route verschillende drinkfonteinen, maar het is altijd het beste om je bidons ook bij de start- en finishpunten van de etappes bij te vullen.

De officiële route, die begint bij de Badia Morronese in Sulmona en eindigt bij de Abdij van San Liberatore in Serramonacesca, is te vinden in de volledige routebeschrijving. In de eerste en laatste etappes heb ik een extra stuk route toegevoegd om de wandeling te verbinden met nabijgelegen stations en je reis zo makkelijker te maken. Om Sulmona te bereiken kun je het beste de trein nemen. Voor de terugreis kun je gebruikmaken van de bussen van TUA van Serramonacesca naar Scafa, Chieti Scalo of Pescara, vanaf waar je de trein terug naar Sulmona kunt nemen.

Bereid je voor op een onvergetelijke ervaring op de Cammino di Celestino, waar ongerepte natuur en duizenden jaren geschiedenis samenkomen in een uniek avontuur in het hart van Abruzzo. Veel wandelplezier!