Cheddar Gorge

Cheddar is een kloof aan de zuidelijke rand van de Mendip Hills. De maximale diepte van de kloof is 137 m (449 ft), met een bijna verticale rotswand naar het zuiden en steile met gras begroeide hellingen naar het noorden.

Cheddar Gorge, een enorme kalkstenen kloof in de Mendip Hills AONB, trekt jaarlijks honderdduizenden bezoekers. Er zijn tal van opvallende kenmerken van de kloof, met name de torenhoge rotswanden, ongelooflijke rotstoppen en formaties, en het uitzonderlijke uitzicht op het zuiden over de vlakke Somerset Levels.

De kloof herbergt ook uitgestrekte grottenstelsels en een reeks showgrotten. Hier werden de overblijfselen gevonden van het oudste complete skelet van Groot-Brittannië, daterend van 9.000 jaar oud en met de toepasselijke naam 'the Cheddar Man'.

Er is ook een kudde wilde geiten in de kloof, die vaak halverwege de kliffen of op de top van de oostelijke klif te zien is, kauwend op planten. Wandelpaden bedekken beide kliftoppen en het is gemakkelijk om het gebied diepgaand te verkennen. Het dorp Cheddar ligt aan de zuidkant en heeft tal van cafés, restaurants en attracties.

Parkeren kan een uitdaging zijn in het hoogseizoen en op feestdagen, niet omdat er niet veel is, maar omdat het zo'n populaire plek is. Rijd de kloof op om meer parkeergelegenheid buiten het dorp te vinden.

Met een diepte van bijna 122 meter en een lengte van 5 kilometer is dit de grootste kloof van Engeland, en met zijn verweerde rotsen en pinakels een van onze meest spectaculaire natuurgebieden. Het is gastheer voor een gevarieerde gemeenschap van gespecialiseerde planten en dieren in het wild. Het is door de British Geological Survey uitgeroepen tot het "beste voorbeeld van een kalkstenen kloof in Groot-Brittannië". Het is een van de bijzondere eigenschappen van de Mendip Hills Areas of Outstanding Natural Beauty (AONB).

Cheddar Gorge is een site van speciaal wetenschappelijk belang (SSSI) voor wilde dieren en geologie, een speciale beschermingszone (SAC) met 5 locaties van nationaal archeologisch belang die binnen de kloof zijn aangewezen