Perlenbach an der Höfener Mühle

Een mooi wortelpad leidt langs de rivier de Perlenbach bij de tegenoverliggende Höfener Mühle (*voormalig restaurant). Als u dit pad vanaf de Mühlenweg volgt, bereikt u na ca. 300 m het bospad dat Holländerhäuschen kruist.

Perlenbach- en Fuhrtsbachtal behoren - net als enkele andere aangrenzende dalen in de Rureifel - tot de bijzonder waardevolle natuurgebieden in Noordrijn-Westfalen. Geschat wordt dat deze ongeveer 280 hectare aan weiden gedurende meer dan 600 jaar werden gebruikt voor de productie van hooi voor vee in het gebied. Met een speciaal irrigatiesysteem - de zogenaamde Flüxgräben - werden de hooiweiden in het vroege voorjaar bemest met kreekwater dat rijk is aan zwevende stoffen. Zo ontstonden door de eeuwen heen de narcissenrijke Bärwurzwiesen, bloemrijke natte en moerasweiden en arnica-rijke nevels.
De irrigatie diende ook om de bodemtemperatuur te verhogen, omdat het klimaat in de regio anders vrij koel en vochtig is. De jaargemiddelde temperatuur is slechts ongeveer zes graden en er valt gemiddeld 1150 mm neerslag.

In de jaren vijftig werden talrijke dalweiden herbebost met sparren omdat het niet meer de moeite waard was om hooi te gebruiken - de Flüxgräben werd vergeten. Beetje bij beetje lieten de donkere sparrenbossen nauwelijks leefruimte over voor de voorheen kleurrijke pracht van de weidebloemen en de diversiteit aan vlinders, kevers en vogels. Om het gebied te redden is het in 1976 onder natuurbescherming geplaatst. Sindsdien heeft het gediend als een voorbeeldbeleid voor natuurbehoud, aangezien het deel uitmaakt van een Duits-Belgische samenwerking tussen overheden, bosbeheerders en natuurbeschermingsorganisaties. Zo worden de braakliggende weilanden weer volop gebruikt door boeren, d.w.z. niet bemest en laat in het jaar regelmatig gemaaid.

Bron Stichting NRW
nrw-stiftung.de/projekte/projekt.php?pid=19

De twee valleien van de Perlenbach en Fuhrtsbach, met een totale oppervlakte van 331 hectare, vormen een natuurgebied, dat wordt gekenmerkt door zijn veenvegetatie en natte braakliggende graslanden. In het natuurgebied Perlen- en Fuhrtsbachtal is een grote verscheidenheid aan planten en dieren die hier ideale omstandigheden hebben gevonden.