Hoogstam

In de hoogstamboomgaarden van Alden Biesen waar je hier een voorproefje van krijgt worden zomaar even vijfhonderd (500!) varianten van diverse fruitsoorten gehouden. De eerste hoogstamboomgaarden van Alden Biesen werden ongeveer in de zestiende eeuw aangelegd. Het domein en de omgeving er van zijn uiteraard ook in de lente erg populair met de bloesems van al die appelen, peren, pruimen, abrikozen en andere kersen.

Al vele eeuwen planten mensen in Zuid-Limburg fruitbomen rond hun huis: appelen, peren, pruimen, kersen en noten. Rond de fruitweide stond een meidoornhaag en koeien graasden onder de bomen.Door de opkomst van de laagstamfruitteelt werden na de Tweede Wereldoorlog veel hoogstamfruitbomen gekapt. Anderen geraakten in onbruik. Hiermee ging een belangrijke landschappelijke en ecologische functie verloren. Hoogstamfruitbomen zijn immers bijzonder waardevol voor de biodiversiteit. Alden Biesen is dé hoogstamboomgaard van Vlaanderen. Het landschap rond de Landcommanderij is een van de weinige plaatsen in Vlaanderen waar het typische hoogstamboomgaardenlandschap intact is gebleven. De hoogstamboomgaarden op het domein vormen samen een fructuarium waarin oude fruitrassen worden bewaard. Meer dan 40 hectare hoogstamfruitboomgaarden, biologisch beheerd, dragen eind september volop hun vruchten. De bomen zijn echter op hun mooist in de bloesemperiode.Ook vanuit cultuurhistorisch oogpunt en de ontwikkeling van nieuwe fruitsoorten zijn hoogstamfruitbomen erg belangrijk. Ze bevatten namelijk een enorme bron aan genetische diversiteit van fruitvariëteiten.Om die reden neemt het aanplanten, herstellen en bewaren van hoogstamboomgaarden een belangrijke plaats in binnen de werking van Regionaal Landschap Haspengouw en Voeren, niet zelden als onderdeel van een groter landschapsproject.