Kriegerdenkmal am Alten Stadtgarten Viersen

Ter nagedachtenis aan de gesneuvelde soldaten wordt een oorlogsmonument opgericht. Tijdens de Eerste Wereldoorlog schonk de Viersense ondernemer Otto Pongs een oorlogsobligatie van 15.000,00 mark ter nagedachtenis aan de gevallen zonen van onze stad, maar deze ging door inflatie na het einde van de oorlog verloren. In 1925 stelde hij voor hetzelfde doel 10.000,- mark beschikbaar. Andere verenigingen steunden het project, onder meer via gemeenschapscollecties. Er werd geen rekening gehouden met bedenkingen van de bevolking dat het in tijden van sociale tegenspoed beter zou zijn geld beschikbaar te stellen voor een krijgershuis of voor de bouw van een jeugdhuis met jeugdherberg voor de kinderen van voormalige krijgers.Op 23 november 1925 kwam het “Monumentcomité” voor het eerst bijeen. Het bestaat uit 3 vertegenwoordigers van de gemeenteraad (de heer Dr. Hendricksen, de heer Blankartz, de heer Scholl), 3 vertegenwoordigers van de militaire vereniging Viersen en 2 vertegenwoordigers van de burgers (de heer Pongs als oprichter en architect Esser) . Conform de wensen van de oprichter heeft de commissie gekozen voor een locatie op het voormalige treinstationterrein boven de alternatieven Neumarkt en Hoher Busch. In een krantenbericht uit 1925 werd melding gemaakt van een ideeënwedstrijd om “artistieke ontwerpen te verkrijgen”. Het is niet meer mogelijk om te begrijpen of dit is gebeurd en hoe de opdracht aan Fritz Behn is gegund.De eerste steenlegging vond plaats op 9 mei 1926, de eerste zondag na het vertrek van de bezettingsmacht, in de vorm van een volksfeest. Na een bezoek van commissievertegenwoordigers uit het atelier van Fritz Behn in München, waarbij het voltooide monument, een rouwende moeder met haar overleden zoon op schoot gemaakt van schelpenkalksteen, werd bekeken, besloot de monumentencommissie in juni 1926 de opdracht dienovereenkomstig te gunnen. De basis en fundering zouden in Viersen worden vervaardigd. In tegenstelling tot het oorspronkelijke ontwerp kreeg de naakte zoon na protesten van de burgers een lendendoek. Op 9 augustus 1926 vond de ceremoniële onthulling van het oorlogsmonument plaats, wederom als onderdeel van een uitgebreid programma met openluchtconcerten, een parade en een fakkeltocht.