De schaatsenrijder ⛸️

De schaatsenrijder
Dit beeld herinnert aan de schaatsperiode van ± 1930 tot 1970 in de Castenrayse Vennen. Rond 1930 pachtte de Castenrayse caféhouder/kruidenier Bertje van Rhee een deel van het natuurgebied met het viswater. Hij liet twee schaatsbanen uitbaggeren die ter hoogte van een eilandje met schuilhut uitkwamen op het viswater.

Duizenden schaatsliefhebbers uit de regio genoten vanaf toen op het Castenrayse ijs tegen een entree van aanvankelijk 15 cent en later een kwartje. Kinderen moesten eigenlijk vijf cent betalen, maar de meesten schaatsten gratis. Ze waren stiekem via de rietkraag het ijs opgekomen. Om een kleine nevenverdienste te hebben, verkocht Bertje van Rhee ‘koek en zopie’ in de schuilhut op de visheuvel. Na de Tweede Wereldoorlog werd het schaatswater gekocht door caféhouder/kruidenier Thei Jakcbs en fruitteler Hein Steeghs uit Castenray. Zij zorgden voor de aanleg van een derde schaatsbaan, de ‘lange baan’ genoemd.
Het moeten prachtige schaatstijden zijn geweest voor jong en oud.