Old lime kiln

In de 19e eeuw was kalk van groot belang voor de landbouw en werd het gebruikt om de zure grond van Exmoor te bemesten.
Toen het goedkoper werd om de kalksteen te vermalen, waren de ovens niet langer nodig en zijn ze al meer dan 100 jaar ongebruikt

Omdat het zo gemakkelijk wordt gemaakt door kalksteen te verhitten, moet kalk al vanaf de vroegste tijden bekend zijn geweest, en alle vroege beschavingen gebruikten het bij het bouwen van mortels en als stabilisator in modderpleisters en vloeren. Volgens vondsten in 'Ain Ghazal in Jordanië, Palestina en Abu Hureyra in Syrië, daterend uit 7500–6000 v.Chr., vond het vroegste gebruik van kalk voornamelijk plaats als bindmiddel op vloeren en in gips voor het bekleden van muren. Dit gebruik van gips kan op zijn beurt hebben geleid tot de ontwikkeling van proto-aardewerk, gemaakt van kalk en as. In mortel was modder het oudste bindmiddel. Volgens vondsten bij Catal Hüyük in Turkije werd modder al snel gevolgd door klei en vervolgens door kalk in het 6e millennium voor Christus