Schiffahrt auf dem Kanal bei Volkach.

Het Mainkanaal is een bevaarbare doorgang door de Main bij Volkach in Neder-Franken. Het verkort het zuidelijke deel van de Main-lus en maakt als sluis- en krachtcentralekanaal deel uit van de Gerlachshausen-sperring van de in beslag genomen federale waterweg Main.De smalle meanders van de Hoofdlus vormden in de Middeleeuwen en vroegmoderne tijd geen problemen voor de scheepvaart, omdat voor de scheepvaart veelal kleine vaartuigen werden gebruikt. Door de uitbreiding aan het einde van de 19e eeuw maakte de uitgraving van een 22 m brede en 90 cm diepe vaargeul het mogelijk om schepen tot 600 ton te laten passeren. De soms zeer kleine radiussen bij het rijden door de Mainlus (400 tot 700 m) stellen echter een grens aan de uitbreiding van de Main. Schepen konden de nauwe bochten alleen door met de ketting die in de Main was gelegd (zie ook: Kettingvaart op de Main).[2]
De eerste plannen voorzagen in een tunnel door de Escherndorfer BergDe uitbreiding van de Main tot een belangrijke scheepvaartroute onder Würzburg werd echter al in de jaren dertig van de vorige eeuw voortgezet, dus de keten werd in 1938 opgeheven. Nu stond men weer voor het probleem de hoofdlus te moeten overwinnen. De eerste plannen voorzagen daarom in een 315 m lange scheepvaarttunnel tussen Fahr en Escherndorf/Köhler. De tunnel werd echter weggegooid omdat deze geen toekomstige verbreding van de scheepstypen mogelijk maakte. De schepen zouden beperkt zijn tot een lengte van 67 m en een breedte van 8,2 m.Andere plannen omzeilden bij de uitbreiding de Main-lus volledig en ontwierpen de zogenaamde "Beilngrieser-lijn" met een kanaal tussen Wernfeld en Arnstein-Garstadt in het zuiden van Schweinfurt, dat grote delen van de Main-driehoek zou hebben omzeild. Na controle door het Nieuwbouwbureau van Würzburg werd deze lijn om geologische, agrarische en financiële redenen al snel afgewezen. Nu kwam de "Maintallinie" weer ter sprake, die voorzag in een omleiding van de oude Würzburgse Mainbrücke en de kanalisering van de Mainschleife.De eerste plannen gingen uit van een kanalisatie vanuit Gerlachshausen. Het kanaal moet dan langs Obervolkach lopen, via Unterspiesheim, Gochsheim, Untereuerheim naar Viereth. Op de Volkacher Kirchberg zou een energiecentrale zijn gebouwd. De financiering en de protesten van de bevolking leidden ook tot het mislukken van deze aanpak. Na verdere ontwerpen was de doorbraak van vandaag in Volkach-Gerlachshausen vastbesloten om in 1941 te worden uitgevoerd, maar de Tweede Wereldoorlog verhinderde een snelle implementatie.De geplande start van de bouw na de wereldoorlog leidde opnieuw tot protesten van de bevolking, omdat de bouw zou leiden tot grote ingrepen in de natuur. Daarnaast waren er twee grote hopen gepland voor de kanaaluitgraving. Pas na een compromis, waaronder het behoud van een heuvelbos bij de Hallburg, kon met de bouw worden begonnen. Al in 1950 werden de grondwerken openbaar aangekondigd. Vanaf de zomer van 1952 werd het volledige dagtarief van 6.000 m tunneling per dag (overeenkomend met een dagtarief van 3.700 kubieke meter omgerekend naar de bouwperiode) gehaald. Tijdens de piekuren werkten in totaal 750 arbeiders op de bouwplaats, zodat de bouwplaats een doorslaggevende bijdrage leverde aan het terugdringen van de werkloosheid op de Mainschleife.[4]de.wikipedia.org/wiki/Mainkanal_(Volkach)