De Peilkamer.

De klinkende kamer
In 2012 zijn we begonnen met het vijfjarige restauratieproject van £ 6 miljoen op het South Terrace en onder Sounding Chamber, een van de weinige elementen van het 17e-eeuwse huis dat twee verwoestende branden heeft overleefd. De complexe aard van het werk betekende dat de deuren van de Kamer gesloten waren voor het publiek terwijl het conserveringsproject werd uitgevoerd. Nu het uitgebreide werk is voltooid, nodigen we u uit om door de vergulde poorten te stappen en de geheimen van Cliveden's Sounding Chamber te ontdekken.

Een conserveringsproject
Een vleermuisverblijf
Voordat de eerste signalisatie ook maar kon worden aangebracht, moesten de werkzaamheden aan het project worden stilgelegd. De Sounding Chamber is een grotachtige structuur, de ideale habitat voor vleermuizen. In Engeland zijn alle vleermuissoorten, hun broed- en rustplaatsen volledig wettelijk beschermd, daarom moesten alle werkzaamheden aan de kamer worden uitgesteld wanneer de vleermuizen besloten om zich in de Terrace Ferneries te nestelen.

Vergulde poorten en roosters keren terug
In 1895 gaf William Waldorf Astor Singers of Frome de opdracht om weelderige gouden poorten en roosters te produceren om zijn paradepaardje South Terrace te versieren. Oorspronkelijk gemaakt van ijzerwerk en vervolgens bedekt met bladgoud van 23¾ karaat, waren de poorten en roosters helaas niet in overeenstemming met hun beoogde pracht. In de vele jaren na hun installatie werden ze eenvoudig overschilderd met gouden imitatieverf. Gespecialiseerde smeden ontdekten dat jarenlange roest en corrosie het ontwerp van de stukken ernstig hadden beschadigd en dat uitgebreide reparaties nodig waren. Ze hebben ontbrekende elementen gerepareerd en opnieuw gesmeed zodat ze overeenkwamen met het oorspronkelijke ontwerp en herstelden ze in hun oorspronkelijke kleur door 23¾-karaats bladgoud opnieuw aan te brengen. De poorten en roosters zijn nu kilometers ver te zien terwijl ze in het hart van het huis glinsteren.

Siervloer
Een uitgebreid onderzoek van de staat van de vloer toonde aan dat een groot aantal van de vloerstenen barsten, verzakkingen en vocht vertoonden, wat leidde tot instabiliteit en fragmentatie, waardoor dure reparaties van cruciaal belang waren. De Cliveden Conservation Workshop begon het proces dat begon met het onderzoeken van de materialen en de staat van elke steen - geen eenvoudige taak gezien het uitgebreide ontwerp. Hoewel het bestond uit verschillende soorten stenen klinkers die in verschillende decoratieve patronen waren gerangschikt, werd het belangrijkste materiaal geïdentificeerd als Devoon-kalksteen - traditioneel bekend als 'marmer', hoewel dit in geologische termen niet strikt waar is. De indrukwekkende centrale kompasfunctie in de binnenkamer lijkt te zijn gesneden uit een stuk 'marmer' dat bekend staat als Red Ogwell, omgeven door een ring van zwarte Pooil Vaaish uit de omgeving van Plymouth. Het werk dat nodig was om deze stukken te conserveren, omvatte: het oppakken en opnieuw plaatsen van gebroken stenen, het vullen van verliezen met fijne kalkmortel, het opnieuw richten van meer dan 40 strekkende meter steen en het vervangen van twee vierkante meter steen in de middelste kamer, die zijn ontbreken sinds de installatie van elektriciteit in het midden van de 20e eeuw. Nu de vloer is hersteld en opnieuw gelegd, kunnen bezoekers weer in de voetsporen van vroeger lopen.

nationaltrust.org.uk/cliveden/features/the-chamber-of-secrets-at-cliveden-is-now-open