Matthiaskapelle im Hardter Wald

De Matthias-figuur in de kapel is gemaakt door de beeldhouwer Josef Wirth (*05/07/1902 in Mönchengladbach, +30/10/1934 in het St. Antonius-ziekenhuis Waldniel). "Zijn hele leven stond in het teken van religieuze kunst", zegt zijn overlijdensbericht. Hij ontwierp ook de houten wegwijzer voor Hotel Lindenhof in het centrum van Hardt.

Overal aan de Nederrijn, aan de Middenrijn, maar vooral in de Eifel vind je zo'n 200 van deze pelgrimssymbolen van de St. Matthiasbroederschappen. Het kunnen stèles, kruisen, heiligdommen langs de weg, stenen of kleine kapellen zijn. De broederschappen zetten ze op weg naar St. Matthias in Trier. Sommige pelgrimsborden zijn honderden jaren oud. Het belangrijkste bedevaartseizoen is elk jaar de tijd tussen Hemelvaartsdag en Pinksteren, wanneer de broederschappen met duizenden pelgrims te voet reizen. Ze gebruiken meestal oude pelgrimswegen, waarvan sommige Romeinse wegen zijn.

Ze zijn bekend in het Rijnland en Zuid-Duitsland: kruisen, heiligdommen langs de weg of heiligenhuisjes. Vaak gedoneerd als bedankje voor bescherming tegen schade, geven ze vandaag de dag nog steeds vorm aan het landschap.