Gottfried Clas Carl Hagenbeck

Het begon allemaal met een paar houten kuipen in de wijk St. Pauli in Hamburg. In 1848 ontdekte de visgroothandel Gottfried Clas Carl Hagenbeck dat hij niet alleen geld kon verdienen met het verhandelen van vis, maar ook met het exposeren van "bijvangst". Hij toonde op de Spielbudenplatz zes zeehonden die waren gevangen door Finkenwerder vissers. Met af en toe een aankoop van exotische dieren, die door kooplieden en scheepsofficieren naar Hamburg werden gebracht, begon Gottfried Clas Carl Hagenbeck zijn bescheiden dierenhandel, die hij vanaf 1863 als een handelsmenagerie op de Spielbudenplatz leidde. Op 21-jarige leeftijd nam zijn oudste zoon Carl Hagenbeck de bedrijf in 1866 en bouwde het uit tot het grootste handelshuis voor huisdieren ter wereld.De bronzen buste werd in 1907 gemaakt door de beeldhouwer Rudolf Franke.

Gottfried Claes Carl Hagenbeck (ook Clas; geboren op 13 maart 1810 in Hamburg; † 3 oktober 1887 daar) was een succesvolle Hamburgse vishandelaar, dierenshowman en oprichter van een dierenhandel, die zijn zoon Carl Hagenbeck (1844–1913) veranderde tot een internationaal familiebedrijf, uitgegroeid tot een dierentuin.

Dierentuin Hagenbeck“Hagenbecks Thierpark” aan de Neuer Pferdemarkt in Hamburg bestond sinds 1874. Op 7 mei 1907 opende Hagenbeck 's werelds eerste verboden dierentuin in Stellingen, ten noorden van Hamburg, op basis van zijn patent, dat tegenwoordig bestaat als de Hagenbeck Zoo. Deze stichting concurreerde met de tot 1930 nog bestaande Dierentuin in Hamburg en werd vanaf 1909 door een meerderheid van de Duitse dierentuinen geboycot, waarvan concurrerende dierenhandelaren, zoals de nakomelingen van Ludwig Ruhe, profiteerden. In 1911 werd Hagenbeck samen met de toenmalige publiekslieveling, de walrus Pallas, in opdracht van de Hamburger Kunsthalle geportretteerd door de schilder Lovis Corinth. Het resulterende beeld, Portret Carl Hagenbeck met de walrus Pallas, maakt nog steeds deel uit van de collectie van de Hamburger Kunsthalle vandaag. In 1912 werd Hagenbeck tot lid van de Leopoldina gekozen.