Natuurpad wilde bijen: mierenhoop (station 5)

Wist je dat mieren verwant zijn aan wilde bijen? Net als sommigen behoren de mieren tot de insectenorde Hymenoptera. Andere insectenorden zijn bijvoorbeeld vlinders, vliegen of kevers. In tegenstelling tot de meeste solitaire wilde bijen vormen mieren echter kolonies.Trouwens: een mierenhoop ziet er voor ons mensen altijd erg chaotisch en bruisend uit! Maar in werkelijkheid heeft elk dier zijn taak.Voor ons mensen is slechts een klein deel van de heuvel zichtbaar op het aardoppervlak. Het wordt gebouwd op een diepte van wel twee meter! De mierenhoop beschermt het nest tegen regen en kou, en de kolonie overwintert in zijn ondergrondse "kelder". Talrijke gangen en kamers worden gebruikt voor het leggen van eieren, het grootbrengen van het broed en als opslagruimte. Maar een mierenhoop is nooit echt af: Keer op keer moet schade worden gerepareerd, gangen moeten worden herbouwd of de heuvel moet worden herschikt om te voorkomen dat schimmel zich verspreidt.