Rade de Cherbourg

Het gezicht van Cherbourg wordt bepaald door de pier, die in grote lijnen werd ontworpen door kapitein-ter-zee La Bretonnière. De aanleg begon in 1783. De marineman liet ter hoogte van het île Pelée en de Pointe de Querqueville gigantisch grote houten kegels vol stenen afzinken. Maar de zee brak alles wat door mensenhanden was opgebouwd, weer af. Toch vormde zich rond de cônes een soort kunstmatig eiland, waarvan de zee de kromming bepaalde. Op basis van deze kromming kon een pier worden gebouwd die de elementen weerstond. Tijdens de revolutie lag het werk stil, waarna het in 1853 werd voltooid. Napoleon I gaf opdracht voor de aanleg van de marinehaven die in 1858 door Napoleon III werd ingewijd. In april 1869 meerde het eerste trans-Atlantische passagiersschip af in Cherbourg.