Oude Stad Aken

De oude naam van de stad is niet bekend. Sinds Karel de Grote zijn Palts stichtte op de overblijfselen van Romeinse baden, kan worden aangenomen dat het Latijnse woord aqua voor “water” de oorsprong van de naam is. In middeleeuwse Latijnse teksten wordt de plaats soms simpelweg Aquae of Aquis genoemd, maar steeds vaker Aquisgrani. Er wordt daarom aangenomen dat de oude naam *Aquae Granni was en dat de plaats is vernoemd naar een bron gewijd aan de Keltische god Grannus. Vanwege de late overdracht van de naam gaat een andere theorie ervan uit dat Aquisgrani een creatie is van de Latijnse kanselarijtaal van het Frankische rijk in de 8e eeuw. De Franse naam voor Aken (Aix-la-Chapelle) bevat, net als andere Franse stadsnamen, de component Aix, die terug te voeren is op het Latijnse aquis (ablatief locatief meervoud), dat heel vaak verwijst naar thermale baden. De ligging nabij de Romaans-Germaanse taalgrens komt ook tot uiting in de namen van naburige bronsteden, Seffent (septem fontes, "zeven bronnen") in het westen van het stadsgebied van Aken en Duffenter (duo fontes, "twee bronnen") in het gebied van de naburige stad Stolberg.