Earl`s Palace

De vroegere pracht is nog steeds goed te raden: The Earl's Palace in Kirkwall op Orkney is schoonheid en tegelijkertijd een les over machtsmisbruik, decadentie en verval. Want het verhaal achter de huidige ruïne is gelinkt aan Patrick Stewart, een hebzuchtige en wrede heerser van het eiland die in dit magnifieke gebouw wilde wonen.
De raamloze muren van het oude paleis torenen direct tegenover de kathedraal in Kirkwall uit. Het gebouw met meerdere verdiepingen was in een L-vorm aangelegd, het hart was de 16 meter lange hal met twee grote schoorstenen. Het Earl's Palace wordt nog steeds beschouwd als een van de mooiste renaissancegebouwen in Schotland. Maar hoe geweldig het gebouw ook was voor toen en nu, het had de fout dat het werd gebouwd door dwangarbeid en onderdrukking.

De onbeminde bouwer van het paleis was graaf Patrick Stewart, een hebzuchtige en gewelddadige heerser van de Orkney- en Shetland-eilanden die regeerde vanaf 1592. Vanwege zijn wreedheid werd hij door de bevolking "Black Patie" genoemd.
Patrick Stewart had gewoon naar het nabijgelegen Bishop's Palace kunnen verhuizen, maar het was te ouderwets en te klein voor hem. Het paleis van zijn vader in de buurt van Birsay, dat ook nog vrij nieuw was, was waarschijnlijk te ver weg van Kirkwall voor de jonge heerser. Daarom begon Patrick rond 1600 na Christus zijn eigen prachtige gebouw te bouwen. Om dat te laten gebeuren, perste de Stewart Earl elke cent uit zijn onderdanen en liet hij de inwoners van Orkney dwangarbeid verrichten op zijn bouwplaats.

Het Earl's Palace is gelegen in de hoofdstad van de Orkney-eilanden, Kirkwall. Gebouwd rond 1606 door Patrick Stewart, graaf van Orkney, wordt het beschouwd als een mooi voorbeeld van Renaissance-architectuur in Schotland.