St. Ludwig (Darmstadt)

t. Ludwig is de belangrijkste katholieke kerk van Darmstadt. De opvallende koepel steekt prominent uit boven het stadscentrum aan het einde van de boulevardachtige Wilhelminenstrasse. In de volksmond is de Ludwigskirche ook bekend als Käseglocke of "Kääsglock".
De Ludwigskirche werd tussen 1822 en 1827 gebouwd volgens de plannen van Georg Moller als de eerste katholieke kerk in Hessen-Darmstadt sinds de Reformatie.
Met artikel 47 van de Weense Congreswet kreeg het Groothertogdom Hessen in 1815/16 extra gebieden toegewezen, waaronder Worms, Alzey, Bingen en Mainz, een gebied dat Rheinhessen werd genoemd en zo werd het protestantse Darmstadt de hoofdstad van een soevereine staat onder deze terreinwinst ontving talrijke katholieke burgers. Groothertog Ludwig I gaf zijn hofarchitect Georg Moller de opdracht om een representatieve kerk in Darmstadt te bouwen. Het gebouw, dat overeenkomt met een pantheon, zou worden gewijd aan de geest van verlichting en religieuze tolerantie deo uno (aan de ene God - zoals de toewijding boven het portaal tot 1944 was) voorbij elke confessionele engheid. De groothertog stelde de bouwplaats op de Riedeselberg op een onbeschutte plek en met aanzienlijke bedragen ter beschikking.Vanwege beperkte financiële middelen werd in plaats van de oorspronkelijk geplande gewelfde basiliek een centraal koepelgebouw gebouwd met drie zuilengalerijen, een verhoogd koor, twee torens en een gewelfde hoge vestibule.
Op 19 februari 1827, op de vijftigste huwelijksverjaardag van groothertog Ludwig I en prinses Luise Henriette Karoline van Hessen-Darmstadt, vijf jaar na de start van de bouw, werd de nieuwe kerk ingewijd. Ter ere van de groothertog is de kerk vernoemd naar St. Lodewijk van Frankrijk genoemd. De tempelachtige en te grote kerk met een aanvankelijk zeer minimalistisch interieur werd door de kleine katholieke gemeenschap niet geaccepteerd.
In de brandnacht van 11 september 1944 werd St. Ludwig tot aan de buitenmuren en de zuilengalerij verwoest. In 1951 vond een noodoverkapping van de loopbrug en het altaar plaats. De reconstructie van de koepel werd in 1955 voltooid. In de jaren 1975 tot 1977 werden de verwoeste hoofdsteden herbouwd, in de jaren 1993 tot 1995 werd de koepel opnieuw bedekt en werd de buitenkant gerenoveerd. Alleen de verbouwing van het interieur en heiligdom van 2002 tot 2005 bracht de feestelijke pracht terug naar het klassieke basisidee.