Het Steen

Het Steen, het oudste gebouw in Antwerpen, werd gebouwd tussen 1200 en 1225 als poort van de Antwerpse burcht. Het diende als gevangenis tot 1823 en later als huis voor gewonde soldaten. Nadat de overheid het in 1827 had overgenomen, werd het snel verkocht aan een houtzager, maar in 1842 kocht de stad het terug. Een groot deel van de burcht werd gesloopt in de jaren 1880 om plaats te maken voor een breder kanaal. Het oudheidkundig museum van 1864 werd vervangen door het Nationaal Scheepvaartmuseum in 1952. Sinds 22 oktober 2021 is Het Steen gerenoveerd tot het Antwerp Visitor Center. Langs de oever werd een 350 meter lang ponton gebouwd voor de Cruiseterminal Antwerpen, waar cruiseschepen aanmeren. De bouw begon in 2018 en werd in 2021 voltooid.

De nieuwe aanbouw heeft voor en tegenstanders.

Uiteraard bestaat het indrukwekkende kasteel niet uit één steen, zoals de naam doet vermoeden, maar uit vele. Van heel velen. Veel oude stenen, want het kasteel (het grootste deel, afgezien van de verbouwingen en toevoegingen) dateert uit de 9e eeuw.

Na verloop van tijd werd het onderdeel van de vestingwerken van de stad en beschermde het Antwerpen tegen hebzuchtige bezoekers – waarvan er nogal wat waren. Toen zat ze in de gevangenis. U daarentegen bent van harte welkom en mag zonder tussenkomst van de rechter in en uit.

Vandaag kom je meer te weten over Antwerpen en de geschiedenis van de stad - gloednieuw en pas geopend.