Reiterdenkmal für Herzog Ernst II. (Sachsen-Coburg und Gotha)

In 1899 werd aan de westelijke rand van de hoftuin boven de Schlossplatz het ruitermonument voor hertog Ernst II naar een model van Gustav Eberlein opgericht. De bronzen ruiterfiguur met het uniform van het 7e Pruisische Cuirassier Regiment staat op een zes meter hoge sokkel.

Het werkt gewoon ... vooral het uitzicht op kasteel Ehrenburg vanaf de Schlossplatz inclusief de Landesheather

Ernst was de oudste zoon van hertog Ernst van Saksen-Coburg-Saalfeld en prinses Luise van Saksen-Gotha-Altenburg, de laatste wettige afstammeling van het gelijknamige prinselijk huis. Het leeftijdsverschil tussen de twee echtgenoten was aanzienlijk. Bij het huwelijk op 31 juli 1817 was de bruid 16 jaar oud en de bruidegom 33 jaar. Ze waren dus gescheiden door veel levenservaring. Ernsts jongere broer was prins Albert, de toekomstige echtgenoot van de Britse koningin Victoria.Al heel vroeg kreeg Ernst een uitgebreide opleiding in pianospel en muziektheorie, die hij later voortzette bij Heinrich Carl Breidenstein in Bonn en Carl Gottlieb Reißiger in Dresden. In 1846 componeerde hij op voorstel van Franz Liszt de opera ‘Zaïre’, gebaseerd op de gelijknamige tragedie van Voltaire. Dit werd gevolgd door “Tony or The Retaliation” in 1848, “Casilda” in 1851 en de opera “Santa Chiara” van 1852 tot 1854, zijn meest succesvolle en ambitieuze werk.Onder het protectoraat van Ernst werd in juli 1860 in Coburg het Eerste Duitse Gymnastiek- en Jeugdfestival gehouden, waardoor de uitbreiding mogelijk werd van de gymnastiekbeweging die voorheen door de regering was onderdrukt [14], en in september de Eerste Algemene Vergadering van de Duitse Nationale Vereniging , opgericht onder zijn intellectuele bescherming in 1859. In 1861 werd in Gotha het eerste Duitse Schietfestival gehouden en werd de Duitse Schietvereniging opgericht, evenals de Duitse Zangersvereniging in Coburg in 1862. In 1860 gaf hij het Duitse Zangerfestival de ruimte om zich vrij te ontwikkelen. Zijn inzet voor het faciliteren van grote evenementen voor zang-, gymnastiek- en schietverenigingen leverde hem de bijnaam “Gymnast en Schietkoning” op.Ernst breidde de kunstcollecties van Veste Coburg en kasteel Friedenstein aanzienlijk uit, liet van 1864 tot 1879 het hertogelijk museum in Gotha bouwen en was ook actief als regisseur en acteur.In 1857 werd Ernst II verkozen tot lid van de Leopoldina Academie van Geleerden