Église Sainte-Catherine

Het charmante dorpje Forêt ligt aan de rand van het plateau van Herve.
Het is erin geslaagd zijn oorspronkelijke structuur te behouden, georganiseerd rond een plein aan de onderkant waarvan de kerk van St. Catherine zijn aanwezigheid oplegt.
Het gebouw in Romaanse stijl, gewijd aan de heilige Catharina van Alexandrië en nu geclassificeerd, presenteert zichzelf als een echte architecturale puzzel, een mengeling van opeenvolgende constructies en aanpassingen. Het schip (heilige ruimte), de vierkante toren en de muur die het kerkhof omsluit herinneren aan de tijd dat de kerk de rol van versterkte toevluchtsoord voor de bevolking speelde.
De zuidelijke kapel, gewijd aan Sainte-Barbe, werd in de 16e eeuw toegevoegd en werd vervolgens uitgebreid tot een echt zijschip.
Op 10 mei 1940 dynamiseerden Belgische artilleristen de toren, uit angst dat deze zou dienen als oriëntatiepunt voor de Duitse luchtmacht. 7 jaar later herbouwd, heeft het enkele delen van de 13e of 14e eeuw behouden.
Bron: infotrooz.be

De kerk, gebouwd onder het beschermheerschap van Sint-Catharina, wordt omringd door zijn begraafplaats. In het schip kan men een polychrome Christus uit de veertiende eeuw bewonderen en een reeks tempera-schilderijen uit de zestiende eeuw die het martelaarschap van Sint-Barbara voorstellen.

Deze kerk van Romaanse oorsprong, waarvan het oude gedeelte waarschijnlijk uit de elfde eeuw dateert, was aanvankelijk een gebouw met één schip, versterkt door een massieve versterkte toren. Het volume werd in 1684 voltooid door een koor, waaraan een sacristie werd toegevoegd. Het werd opnieuw gewijzigd in 1824 door de toevoeging van een andere sacristie, de oude werd toen een zijkapel. Het was ook in deze tijd dat de muren werden opgetrokken. De kerktoren, een potentiële mijlpaal voor het Duitse leger, werd verwoest in 1940. Het geheel werd gerestaureerd in 1954. Het was in deze tijd dat de tempera schilderijen, die was bedekt met witkalk enkele eeuwen, werden aan het licht gebracht. Dit verklaart hun uitzonderlijke staat van instandhouding.

Het centrum van Forêt is een geclasseerd dorpszicht, en met heel veel recht en reden!