Den Dotter

Den Dotter is een prachtig, afwisselend natuurgebied met natte wei- en hooilanden, ruigtes en broekbossen op de lagere delen en open, golvende koutergebieden op de hogere delen. De Molenbeek kronkelt er doorheen. In het voorjaar kleuren de weilanden vrolijk geel dankzij talloze dotterbloemen - vandaar de naam. Maar in elk seizoen heeft de streek zijn charme, niet in de laatste plaats dankzij de twee geklasseerde watermolens, de Engelsmolen en de Gotegemmolen. In Den Dotter vind je maar liefst 320 verschillende plantensoorten en talloze dieren. Bijvoorbeeld de kerkuilen die in de knotwilgen leven. Aan de andere kant dartelen veldleeuweriken in de velden. Wielewaal en boomvalk daarentegen vermaken zich in het bos (niet samen natuurlijk) en de gele kwikstaart zoemt langs de meanderende beek bij de watermolens.

Aan de herberg 'Cabaree' (Gotegemstraat), aan de kapel achter cafe 'De gouden koterhaak' Oud Dorp Heldergem, en aan 'tHof Schuurken' - Mere, hangen borden met info over de wandelingen die Natuurpunt voor het gebied heeft uitgewerkt. Hierin zitten de mooiste stukjes vh gebied oa langs Ter Erpenbeek, Holbeek en Vorsinckbeek.

Historisch weetje:
Den Dotter ligt tussen twee gehuchten met een Frankische naam: Brantegem en Gotegem. Brantegem verwijst naar de woonst van de familie Branda (branda+inga+hem). Gotegem of Guthinghem is de woonplaats van de familie Guti of Guta. De naam Guthingahem komt al voor in de oorkonde van Sint-Baafs uit het gezegende jaar 966. Bron: natuurpunt.be/natuurgebied/den-dotter