Natuurgebied Paddebroeken

Natte weiden en bos vormen de Paddebroeken, een klein natuurgebied in Merchtem. Het gebied herbergt een verrassende natuurrijkdom in een vrij open landschap. Verschillende natuur- en bosgebieden in de buurt verbinden het Kravaalbos in Mazenzele en Meldert, en de valleigebieden van de Grote Molenbeek en haar zijbeken in Merchtem en Steenhuffel. Vlakbij liggen het Paardenbos, Heibos en Kartelobos. Prachtige wandelomgeving.

De naam Paddebroeken komt al in de 15de eeuw voor en betekent een breed stuk grond tussen twee voren, gelegen in een broek of nat bos. Deze betekenis omschrijft het natuurgebied goed: een hellend weiland variërend van vrij nat tot nat, gelegen aan de Wedbeek, met aan de beekkant oeverbegroeiing. Verderop ligt een kleiner stuk bos aan de beek. (Natuurpunt)