Vue sur le Château de Montségur

In 1243 was het Kasteel van Montségur de belangrijkste vesting van de katharen. Tijdens de derde Albigenzische Kruistocht belegerde het kruisvaardersleger de burcht, aanvankelijk zonder succes. Katapulten konden niet gebruikt worden wegens de grote hoogte waarop de vesting stond. Dit veranderde toen een groepje soldaten er op een nacht in slaagde een nabijgelegen toren in te nemen, zodat de kruisvaarders vanaf ongeveer dezelfde hoogte de burcht konden bestoken. Op 16 maart 1244 gaven de katharen en hun verdedigers zich over.

Gezicht op het Chateau de Montsegur met de beklimming

Kasteel Montségur ligt op 1200 meter en is het symbool van de Katharen en van het verzet tegen de Franse bezetters. De burcht kon 500 mensen bevatten. Afhankelijk van de dreiging door de jaren heen, loopt het kasteel vol en weer leeg. In 1232 maakt de bisschop van Toulouse Montségur tot hoofd van Kathaarse kerk. Maar in 1243 verandert alles. De rebellie van de graaf van Toulouse is mislukt en de opstand is neergeslagen. De koning geeft bevel om Montségur te belegeren. In mei 1243 slaan de Fransen hun kamp op aan de voet van de berg (of “pog” genoemd). Na een beleg van bijna een jaar - rond 16 maart 1244 - valt het kasteel in handen van belegeraars. Onderaan de voet van de Montségur worden vervolgens 225 “parfaits” levend verbrand.