Puy de Montoncel

De Puy de Montoncel is een uitgedoofde vulkaan, met een piek van 1.287 meter boven zeeniveau. In een notitieboekje schreef ik over hem:

“De hellingen zijn bedekt met een majestueus doornbos, met een archaïsche, soms oerschoonheid. De zeldzame paden die door het bos lopen, slingeren langs de hellingen, in de schaduw van de groene reuzen. Deze paden zijn de aderen van het bos. Het zijn de tunnels van overvloedige zuurstof. Van weilanden tot bosjes, ik heb de indruk dat ik drijf op een oceaan van natuur.

Bovenaan de puy vind ik een leeg plateau met bomen alsof ze door de wind worden geblazen, en bedekt met dik riet. Een immens ijzeren kruis stijgt naar de hemel en kijkt ondeugend naar de windturbines die op de aangrenzende bergkammen tot leven komen met het geluid van de lucht.

Ik ga zitten op een groot tapijt van groen gras, een echt fluweel, om mijn lichaam te laten rusten van deze eerste, zweterige beklimming. Ik steek een pijp aan en kijk vrolijk naar de vulkanen van de Auvergne die aan de horizon uitwaaieren. Hun zachte, ronde vormen wekken de indruk dat je verre heuvels observeert. Puy-de-Dôme, Monts Dore, Puy-de-Sancy, ik vind het leuk om te raden op welke daken ik het voorgaande jaar heb geklommen. »