St Mary's Church

Deze kerk, gewijd aan de heilige Maria de Maagd in 1492 toen het huidige gebouw werd gebouwd, is niet de eerste kerk die op deze plek is gebouwd. Er is een kerk in Dedham sinds ten minste 1322, toen de diensten werden gehouden in een kleinere kerk op de plaats van de huidige South Aisle Chapel. De poort naar de sacristie van de huidige Pastoor zou de ingang van die kerk zijn geweest.

St Mary's, een van de grote kerken in het noorden van Essex, domineert de hoofdstraat van Dedham. De kerk zoals we die vandaag de dag zien, is in de eerste plaats een 15e-eeuwse herbouw van een eerdere middeleeuwse kerk die minstens al in 1322 bestond.

Die vroege kerk stond op de plaats van de huidige kapel aan de zuidelijke zijbeuk, een indicatie van hoeveel kleiner deze was dan het grootse 15e-eeuwse gebouw dat we vandaag de dag zien! Aangenomen wordt dat de deur naar de sacristie de hoofdingang van de 14e-eeuwse kerk was.

De werkzaamheden aan een nieuwe kerk begonnen in 1492 en werden voltooid in 1522. De muren zijn van puin en vuursteen, zo gebruikelijk in East Anglia. De toren is gemaakt van vuursteen, bekleed met kalksteen. De opvallende westelijke toren, voltooid in 1519, is volledig zelfdragend en beschikt over een bijzondere gewelfde doorgang.

Een ongefundeerde traditie is dat Margaret Beaufort, moeder van Hendrik VII, geld gaf voor de bouw van de toren. Wie er ook voor betaald heeft, de toren is zeker opvallend; het is 41 meter hoog en is kilometers ver zichtbaar langs de vallei.

(britainexpress.com/counties/essex/churches/dedham.htm)