Kölner Dom

De Dom van Keulen rijst steil hoog de lucht in en heeft altijd de oevers van de Rijn in Keulen gevormd. Met een hoogte van 157 meter is het het derde hoogste kerkgebouw ter wereld en de opvallende westgevel met de twee torens is het grootste dubbele torenfront ter wereld.

Zoals het een bouwproject van deze omvang betaamt, werd de bouwtijd van de gotische kerk ernstig verkeerd ingeschat: vanaf het leggen van de eerste steen in de 13e eeuw tot aan de voltooiing ervan verliepen bijna 600 jaar. De houten bouwkraan die was neergezet om de torens ter plekke op te richten, kraakte eeuwenlang.

Tegenwoordig stromen elke dag ruim 20.000 mensen het enorme kerkgebouw binnen. Vooral het uitzicht vanaf de kerktorens is de moeite waard. Het klimt steil op 533 treden, maar je wordt beloond met een spectaculair panoramisch uitzicht op de top.

De kathedraal en de torens zijn dagelijks geopend; de torens zijn alleen op bepaalde feestdagen gesloten.

De Rijnlandse Jacobsroute loopt onder meer ook langs de Dom van Keulen en alle pelgrims krijgen hier een stempel voor hun pelgrimspaspoort.

Het heiligdom van de drie koningen in de Dom van Keulen is een reliekschrijn van een goudsmid dat dateert uit het einde van de 12e eeuw. Het wordt gebruikt om botten op te slaan die aartsbisschop Rainald von Dassel in 1164 naar Keulen bracht en die in de rooms-katholieke kerk worden vereerd als de relikwieën van de drie koningen. Daarnaast bevat het heiligdom de overblijfselen van Gregorius van Spoleto en andere delen die niet meer kunnen worden toegeschreven, maar die al lang zijn toegeschreven aan de heiligen Felix en Nabor, aan wie een gotisch raam in de Michaëlskapel is gewijd.
Het heiligdom, dat tussen 1190 en 1225 werd gemaakt door de goudsmid Nikolaus von Verdun, wordt beschouwd als het grootste en artistiek meest verfijnde reliekschrijn dat de Middeleeuwen heeft overleefd. Het heeft twee verdiepingen in de vorm van een basiliek en is versierd met gouden figuren, edelstenen sieraden, edelstenen, cameeën en email, die de christelijke heilsgeschiedenis illustreren vanaf het begin van het Oude Testament tot het Laatste Oordeel. (Bron: Wikipedia)

Het heiligdom van de drie koningen is een blikvanger. Benadrukt moet worden dat de inwoners van Keulen de koningen in permanente bruikleen kregen van Milaan. De stenen sarcofaag daar staat vandaag nog steeds leeg en wacht op de terugkeer van de botten. Trouwens, de weg van de lening leidde via Andermatt. De herberg waar de leners verbleven met de uitgeleende spullen staat er nog steeds.