Passo del San Gottardo

De Gotthardpas was eeuwenlang een van de belangrijkste oversteekplaatsen in de Alpen. De directe verkeersverbinding voor auto's en treinen is vandaag de dag nog steeds van groot belang voor alpine transit. De pas is vernoemd naar Saint Godehard von Hildesheim.

Vanaf de middeleeuwen tot de aanleg van de spoor- en snelwegtunnels was de Gotthardpas een van de belangrijkste noord-zuidverbindingen over de Alpen. De Gotthard-as is de transportas die vandaag de dag nog steeds belangrijk is in Europa en loopt in noord-zuid richting over het Gotthard-massief of eronder. WikipediaHoogte: 2.106 mWeg: A2

De Gotthardpas scheidt de wateren en verbindt verschillende culturele en taalgebieden met elkaar. Het belang ervan als «Alpine transversaal» begint in het begin van de 13e eeuw met de bouw van de legendarische Duivelsbrug in de Schöllenen-kloof. Eeuwenlang trokken handelskaravanen (in de cyclus van het ruilen van vee en kaas voor graan, wijn, rijst en zout), rijstlopers, koerierslopers en zelfs hele legers over de pas.
Tussen 1818 en 1836 breidde het kanton Uri de pasweg uit met behulp van andere kantons, waardoor het ook op de voorgrond kwam bij de Zwitserse Alpenovergangen. De Gotthardpas heeft al eeuwenlang een grote invloed op de economie en cultuur in Centraal-Zwitserland. Tot de opening van de Gotthardspoorlijn in 1882 werd de Gotthardpas ook in de winter gebruikt. Hiervoor werden tientallen bedienden en schoppen gebruikt.
In 1922 verving de postbus de postkoets en met de in 1923 ingevoerde benzinetarieven begon de uitbreiding van de paswegen tot op de dag van vandaag. De oude pasweg aan de zuidkant, de Tremola tussen de top van de pas en Airolo is nog steeds bewaard en kan gebruikt worden. Dit stuk weg doet denken aan meer contemplatieve reizen over de Gotthard die nog niet zo lang geleden waren. In de 19e en 20e eeuw werd de Gotthardpas "verdicht" tot een mythe, een symbool van de onafhankelijkheid, eenheid en identiteit van Zwitserland.