Santa Maria in Siaris / Marija na Pečah

Op de hellingen van Monte Carso, aan de zuidoostkant van Val Rosandra, staat de oude kerk van Santa Maria di Siaris.

Het werd gebouwd in de 13e eeuw, waarschijnlijk op de ruïnes van een oude toren, en volgens de legende werd het gebouwd in opdracht van Karel de Grote, begraven in een nabijgelegen grot. Oorspronkelijk moet er ook een klein klooster zijn geweest (de "monniken van Siaris" - ook wel "monniken op de rotsen" genoemd - komen meerdere keren voor in documenten van de volgende eeuwen). In de loop van de tijd werd de kerk verschillende keren gerestaureerd, zo niet volledig herbouwd. De belangrijkste restauratie was waarschijnlijk die van 1647 (het jaar dat op de architraaf wordt vermeld). Vervolgens raakte de kerk tot het einde van de 19e eeuw in een staat van verwaarlozing. De huidige structuur is voornamelijk het resultaat van werken die in de twintigste eeuw zijn uitgevoerd. Tegenwoordig is de kerk open en alleen te bezoeken ter gelegenheid van de (zeldzame) missen die daar worden gevierd; zelfs het externe bezoek alleen al maakt het een waardige bestemming voor een leuke excursie.

In 1300 was het een bedevaartsoord voor godslasteraars, die voor boete 12 kilometer op blote voeten moesten lopen.

Op de naam "Siaris":
Er zijn geen overtuigende etymologieën voor het toponiem "Siaris". Volgens Cuscito is het afgeleid van het Ladinische woord "serra" (versperring, berg, bergkam), maar dit is juist een niet overtuigende hypothese. Interessant is dat de naam "Siaris" door de eeuwen heen nagenoeg onveranderd is gebleven: in 1330 wordt hij verschillende keren genoemd in de vorm "Seris", die in de loop van de vijftiende eeuw verandert in "Siaris", een definitieve vorm die bewaard is gebleven tot deze dag.

Heel mooi deze kleine kerk in het natuurreservaat Val Rosandra. Eerste zeker nieuws over zijn bestaan sinds 1200. Het kan worden bereikt door een gemakkelijke maar steile omweg te volgen op het pad dat van Bagnoli naar Bottazzo leidt.