Needles

In 1883 bereikte de spoorlijn dit deel van de Colorado-vallei, waarvan de scherpe heuveltoppen op naalden lijken. De eerste landweg was de National Trails Highway, die later deel ging uitmaken van de route 66 over de gehele staat. In 1950 werd de Colorado getemd door een dam en waren de dagen van regelmatige overstromingen voorbij. Het land in de vallei kon worden gebruikt voor landbouw en het resulterende meer voor toerisme, wat Needles een zekere boost gaf. Met 16.000 km² is dit qua oppervlakte het grootste schooldistrict in de VS, dat zich uitstrekt van Amboy tot Parker Dam. Net als Death Valley staat Needles bekend om zijn extreme temperaturen. In de zomer is het niet ongebruikelijk dat de temperaturen oplopen tot 50°C en ook de winters zijn extreem warm met dagelijkse maximumtemperaturen tussen 17° en 27°C en minimumwaarden van 4° tot 16°C 's nachts. Op 13 augustus 2012 regende het met een temperatuur van 48°: de heetste regen ooit viel op de grond, met een relatieve vochtigheid van slechts 11%, waarvan het meeste nog steeds in de lucht verdampt. Nog steeds een wereldrecord!

Opmerking: als u de oorspronkelijke route van Route 66 volgt, zult u de komende 240 kilometer naar Barstow geen noemenswaardige of zelfs goedkope benzinestations, restaurants en motels vinden.