Govaertskapel

De Govaertskapel is te vinden op het einde van een lange toegangswegel (zijpad van de Beekstraat) en is vanuit de Beekstraat niet zichtbaar. De grote kapel, ‘Govaertskapel’ in de volksmond, herinnert aan de familie Govaert, die in Oedelem een eersterangsrol heeft gespeeld. De leden van de familie Govaert waren zakenlui, burgemeester, schepenen of notarissen. De grond waar nu de kapel op staat, behoorde reeds in de laatste helft van de 18de eeuw toe aan de familie Govaert.Clemence Govaert, geboren te Oedelem op 8 januari 1840, was gehuwd met Louis De Langhe, destijds notaris in Oedelem. Helaas werd Clemence door een slepende ziekte aangetast. Ze beloofde een kapelletje te laten bouwen op haar eigendom, gelegen tussen de Beekstraat en het Kerselarestraatje opdat ze zou mogen genezen.Of ze effectief genezen was als de kapel is gebouwd, is niet gekend. In elk geval werd de kapel in 1884 gebouwd, zoals de inscriptie in de altaarsokkel vermeldt. Het werd een tamelijk grote kapel die werd toegewijd aan O.L.Vrouw. Een bos van eiken en beukenbomen werd eromheen geplant. Naderhand werd ook een ommegang aangelegd. De kapel werd langs drie zijden van spreuken en schietgebeden voorzien. Boven de deur staat de spreuk “Komt hier vragen zoals behoort Gij zult voor zeker zijn verhoort.” Ook op beide zijgevels en op de achterkant staan spreuken. De bijval voor de kapel werd steeds groter. In het begin van de Eerste Wereldoorlog was er zelfs een dagelijkse processie van de kerk naar de kapel. Na de oorlog bleven de bezoeken en bedevaarten doorgaan. Opdat dit zo zou blijven schonk de weduwe van Charles Govaert (mevr. Christiaens) in 1951 de kapel met bosje en nog een partij land aan de Oedelemse kerkfabriek van Sint-Lambertus (die nog steeds eigenaar is).De ommegang werd pas later in het bosje rond de kapel gecreëerd. De precieze datum van realisatie is niet gekend, maar dit was zeker wel vóór 1951 aangezien bij de schenking van de kapel aan de kerkfabriek (in 1951) één van de voorwaarden was dat er elk jaar in mei een bedevaart moest gehouden worden ter ere van O.L.Vrouw van de Zeven Smarten. Dit impliceert dus dat de kapelletjes van de ommegang (ter ere van O.L.Vrouw van de Zeven Smarten) toen al aanwezig waren.