Amsterdamse Grachten

Als een ring omsluiten de vier grote grachten het centrum van Amsterdam van buiten naar binnen: de Prinsengracht, de Keizersgracht, de Herengracht en de Singel. Binnen werden de statige herenhuizen gebouwd, buiten aan de Prinsengracht stonden ook pakhuizen of bedrijfspanden. Elk kanaal heeft in de loop der tijd zijn eigen karakter en charme ontwikkeld.

Ab 1612 begann der rund 50 Jahre dauernde Ausbau der Kanäle. Die bis zu diesem Zeitpunkt größtenteils als Verteidigungsanlagen genutzten Wasserwege dienten nun zum Transport von Waren aber auch, um das Sumpfland urbar zu machen und somit neuen Wohnraum zu schaffen. Die Arbeiten begannen im Westen der Stadt und ab 1658 wurden in einer zweiten Etappe die Kanäle erweitert, bis sie an die Amstel angeschlossen waren. Die vier Hauptgrachten haben eine Breite von bis zu 27 Metern und eine Tiefe von bis zu 2,40 Metern. So konnten auch größere Schiffe mühelos zu den Lagerhäusern gelangen, die entlang der Wasserstraßen gebaut wurden. Amsterdam, dessen Reichtum auf Handel beruhte, hatte durch die Grachten eine logistische Meisterleistung geschafft. Lange Transportwege sparte man sich so und dass Zeit Geld ist, war auch damals schon bekannt.Ständig im Wandel wurden im 19. Jahrhundert 70 Kanäle trockengelegt, um zum einen Platz für den Straßenverkehr zu machen, aber auch, weil die hygienischen Zustände bedenklich wurden. So manche Gracht war im Zuge des Bevölkerungszuwachses zur Kloake geworden. Der Anschluss an eine Kanalisation und die Inbetriebnahme eines ausgeklügelten Schleusensystems sorgten schließlich nicht nur dafür, dass der Wasserstand reguliert werden konnte, sondern es spielte auch eine Schlüsselrolle dabei, die Grachten sauber zu halten. Auch heute werden noch jeden Abend rund 600.000 Kubik Liter Wasser aus dem Ijsmeer durch in die Kanäle gespült. Damit die Grachten erhalten bleiben, müssen deren Uferbefestigungen regelmäßig neu befestigt und instand gehalten werden, denn ansonsten würden sie im Wasser versinken.Egal ob als Ort einer Kulturveranstaltung, um Wassersport zu treiben, als Arbeitsplatz oder für den sonntäglichen Familienausflug, die Grachten sind nicht wegzudenken aus dem Alltag der Amsterdamer. Denn das Leben findet um, entlang, auf und in den Grachten statt. Und ertönt das Lied „Ann de Amsterdamse grachten“, stimmt jeder Amsterdamer mit ein.Quelle: museos.com/de/amsterdam/amsterdam-grachten

Die Kanäle in Amsterdam (Niederlande) prägen den historischen Anblick der Stadt. Die bekanntesten Grachten sind Prinsengracht, Keizersgracht, Herengracht und Singel.[1] Zusammen haben diese vier Kanäle eine Länge von rund zehn Kilometern, eine durchschnittliche Tiefe von 2,40 Metern und eine Breite von 27 Metern. Die Gesamtlänge der befahrbaren Kanäle beträgt mehr als 80 Kilometer.

Geschichte

Amsterdam zählt schätzungsweise 200 Kanäle (Vaarten, Grachten), Wälle (Wallen), Kais (Kaden), Burggräben (Sloten), Stadtgräben (Singels), Schleusen (Sluizen), Dämme (Waterkeringen), Weiher (Vijvers) und Wassergräben (Weteringen).[2] 1612 wurde mit dem Anlegen des bekannten Grachtengordels begonnen. Ursprünglich war der Grachtengürtel für die wohlhabenden Einwohner der Stadt gedacht, mit großen Gärten hinter den Häusern. Zwischen 1857 und 1895 wurden 16 Kanäle trockengelegt; zum einen aus hygienischen Gründen und zum anderen, um dem öffentlichen Verkehr mehr Platz zu bieten. Das Wasser in den Kanälen war in der Gründungszeit sauber, und „gut genug, um damit Bier zu brauen“ (Humphrey Agyekum, Amsterdamse Grachten). Später wurden zahlreiche Kanäle als Abfall- und Exkrementendepot benutzt und der Geruch war wohl in den Sommermonaten kaum auszuhalten. Ende des 17. Jahrhunderts veränderte sich die Situation durch das Anlegen von Schleusen.[3] 1890 wurden die Rozengracht und die Warmoesgracht als Straßen ausgebaut. Später kamen die Vijzelgracht, Overtoomsche vaart und der Nieuwezijds Voorburgwal hinzu. Nach dem Ausbau des Kanals Nieuwezijds Voorburgwal protestierte ein Großteil der Bevölkerung. Wo ehemals Kirchen, kleine Grünanlagen und Monumente standen, war aus dem Kanal eine verkehrsreiche Straße geworden. Die Proteste hatten Erfolg. So wurden aus der Reguliersgracht und Spiegelgracht keine Straßen gebaut. Viele der früheren Kanäle haben ihren Zusatznamen Gracht beibehalten.[4]

Die Kanäle werden von rund 1.400 nummerierten Brücken überspannt. Brücke Nr. 1 führt über die Singel; Brücke 100 befindet sich auf der Looiersgracht und 1974 wurde die Brücke über die Postjeskade beim Rembrandtspark mit der Nr. 1000 gebaut. Die Kanäle, die im 17. Jahrhundert eine wichtige Funktion als Transportwege und Verteidigungslinie gegen feindliche Angreifer darstellten, sind heute nicht nur eine Touristenattraktion, für die Amsterdam bekannt ist, sondern auch bedeutsam für den Verkehr der Schiffe und Rundfahrtboote.

Quelle: Wikipedia