Transcontinentale Race nr. 9 – Het verhaal zonder einde

De start van de Transcontinental Race vindt traditioneel om tien uur 's avonds plaats. De coureurs staan dus meteen voor een dilemma: de eerste nacht doorrijden of vroeg in de race een slaappauze nemen en zo belangrijke tijd verliezen? Na de registratie en de briefing om 17.00 uur probeer ik tevergeefs… meer lezen

De tweede dag begint zoals de eerste eindigde: nat en grijs. Mijn achillespees is geïrriteerd, maar voor zulke problemen is het eigenlijk nog veel te vroeg. Mijn handen doen nu al pijn en ik vind het erg lastig om onder deze omstandigheden mijn motivatie hoog te houden. Ik vraag me af waarom ik deze… meer lezen

Na een onrustige nacht sluip ik 's morgens vroeg de gemeenschappelijke kamer uit en stap in het donker op de fiets. Kort voordat ik op pad ga, zie ik iets boven op de natte weg een fietser. Al snel haalde ik hem in. Het is Sam, een Zwitser die ook meedoet aan de Transcontinental Race en die heeft overnacht… meer lezen

Als ik 's ochtends vroeg de Berninapas oprijd, zijn de temperaturen net boven het vriespunt. Ook al gaat het voortdurend bergop, ik voel al snel mijn handen en voeten niet meer. De Forcola di Livigno neemt me mee naar Italië. Nadat ik bibberend het controlepunt in Livigno uiteindelijk bereikte, duurde… meer lezen

Alles doet pijn en ik kan nauwelijks uit bed komen. Ik heb heerlijk geslapen, maar ik voel duidelijk de spanning van de afgelopen dagen. De hoge Alpenpassen liggen nu achter me en ik hoop dat ik ervan kan herstellen terwijl ik goede vooruitgang blijf boeken. De overige stukken in Slovenië en vooral op… meer lezen

Een paar andere chauffeurs slapen al in de kamer waar de bank staat. Eén van hen snurkt zo hard dat ik niet kan slapen, ook al ben ik moe. Na een tijdje geef ik het op, rol mijn luchtbed uit en ga liggen in het kleine keukentje dat aan de gang grenst. Maar ook hier heerst geen rust, omdat er voortdurend… meer lezen

Vroeg in de ochtend hangt er dikke mist over de wegen waarover ik richting de Bosnische grens reis. Ik ontmoet kort Sara en Matthias, die ik allebei meerdere keren heb ontmoet in de Alpen. Er lopen ook enkele loslopende honden in dit gebied en de eerste onaangename ontmoetingen doen zich voor, maar die… meer lezen

Waar ik gisteren op de Bosnische straten mijn huid achterliet, zitten gapende wonden op mijn ellebogen, heupen en scheenbenen die nu echt pijn beginnen te doen. De lakens zijn vuil. De heup nam het grootste deel ervan op zich. Ik heb niet genoeg verband in mijn kleine EHBO-doosje, dus concentreer ik… meer lezen

In de ochtend besef ik dat ik niet meer kan optreden. Ook al zijn het eigenlijk maar schaafwonden, strompel ik naar de badkamer. Moet het niet beter worden in plaats van slechter twee dagen na het ongeval? Ik neem een pijnstiller en ga nog een half uurtje naar bed. Terwijl ik eindelijk de fiets door… meer lezen

Noord-Macedonië is het tweede land op deze reis waar ik nog nooit ben geweest. Inmiddels lekt er pus en bloed uit mijn verband en mijn been doet zoveel pijn dat ik me ernstig zorgen begin te maken. De apotheken in Debar zijn nog steeds gesloten. Het kleine dorpje Veleshta bruist van de activiteit. Het… meer lezen

Vroeg in de ochtend rijd ik de vallei in waar de grens met Griekenland ligt. Het been doet nog steeds pijn, maar het lijkt in ieder geval niet erger te zijn geworden. Als ik bij de grens kom, is de slagboom omlaag en is er niemand te bekennen. Na even rondgekeken en gewacht te hebben, vraag ik me af… meer lezen

Na een korte nacht op de vloer van het pension wil ik me haasten om naar Vaskos Bikes in Trikala te gaan. Aan het einde van het parcours bereik ik een tunnel. Bij de planning was ik van mening dat dit voor fietsers verboden was en daarom heb ik een grindbypass gepland. Opeens word ik geconfronteerd met… meer lezen

De eerste uren van de dag schommel ik tussen pure vreugde en wanhoop. Op dit stuk heb ik uiteraard niet goed opgelet bij het plannen van de route en opnieuw kom ik op onverharde wegen terecht waar mijn voorwiel wegzakt en ik grip verlies. Na weer een ontmoeting met agressieve boerderijhonden besluit… meer lezen