Nikolausweg - auf den Spuren des Weihnachtsmannes 🎅

Ho Ho Ho! 🎅 Weihnachten ist im Wiehengebirge das ganze Jahr über möglich, denn mit dem Nikolausweg gibt es dort einen Pilgerweg, der sich indirekt auf die Spuren des heiligen Nikolaus von Myra begibt:
nikolausweg.deGleich zwei Kirchen wurden am Wiehengebirge dem St. Nikolaus geweiht. Grund genug, diese beiden Kirchen mit einem Wanderweg zu verbinden.
Der Nikolausweg ist 30 km lang und teilt sich in eine Südroute und in eine flachere Nordroute auf. Man kann ihn natürlich auch als Rundweg begehen.Der offizielle Beginn ist in Bergkirchen direkt unterhalb der ersten Nikolauskirche - im wahrsten Sinne des Wortes, denn eine erste Kirche soll hier bereits unter Karl dem Großen entstanden sein und direkt St. Nikolaus geweiht worden sein. Von hier aus verläuft der Weg mal auf und mal am Wiehengebirge über Schnathorst, um schließlich ab der zweiten Nikolauskirche in Gehlenbeck durch das norddeutsche Flachland zurück nach Bergkirchen zu führen.Wer mag, der kann den Nikolausweg um eine 5 km längere Alternativroute durch das Große Torfmoor verlängern.Bestellbar ist ein 60-seitiges Pilgerbegleitheft, mit dem man auch Pilgerstempel sammeln kann. Die wenigsten Kirchen sind aber besuchbar, sondern Stempel liegen entweder davor aus oder sind nur auf Nachfrage beim Pastor zu erhalten.
Auch ohne christlichen Hintergrund besticht der Nikolausweg mit vielen landschaftlichen und historischen Highlights, bei denen der eigentliche Hintergrund dieses Weges bald schon in Vergessenheit gerät.Offiziell ist der Weg in zwei Tagesetappen eingeteilt. Aufgrund des zunächst anspruchsvollen Geländes und der eher schlechten Busverbindungen habe ich den Wanderweg in 3 Etappen mit durchschnittlich 13,9 km Streckenlänge eingeteilt.