Stel je voor dat je over een pad loopt dat glinstert onder de zon, door een adembenemend en gevarieerd landschap. Dit zou je kunnen ervaren op de Via dei Gessi e dei Calanchi, een prachtige route die je van Bologna naar Faenza brengt, via Brisighella, door het hart van Emilia-Romagna.

Deze route van iets meer dan 100 kilometer is verdeeld in zeven gelijkwaardige etappes voor alle wandelliefhebbers, ongeacht het niveau. De Via dei Gessi e dei Calanchi zal je verbazen met haar schoonheid en de historische rijkdom van de plaatsen die ze doorkruist.

Het krijt, dat miljoenen jaren geleden dit gebied besloeg, heeft een unieke geschiedenis. Het zal je misschien verbazen dat krijt niet wit is, maar transparant. Hoe zuiverder het is, hoe transparanter. Het bewijs? De oude Romeinen ontgonnen het om er glas van te maken voor ramen. Daarom glinstert het in de zon.

De route begint in Bologna San Ruffillo en slingert door twee regionale parken en een reeks pittoreske dorpjes. Je wordt ondergedompeld in prachtige natuur, wandelt over de 'krijtader' die onder je voeten glanst en doorkruist de opvallende 'calanchi' met zijn unieke geologische formaties.

Onderweg krijg je de kans om authentieke dorpjes te bezoeken zoals Dozza, beroemd om zijn muurschilderingen waarmee de gevels van de huizen zijn versierd, en Brisighella, een dorp waar de tijd stil is blijven staan. Je hebt ook de gelegenheid om het regionale park Gessi Bolognesi en Calanchi dell'Abbadessa en het regionale park Vena del Gesso Romagnola te verkennen.

Ik raad je aan om onderweg van de heerlijke lokale keuken te proeven. De regio Emilia Romagna staat bekend om zijn uitstekende gastronomie en langs de route vind je traditionele osteria's waar je lokale specialiteiten kunt proeven, maar ook wijnbars waar je heerlijke wijnen kunt drinken.

Je kunt deze route op elk moment van het jaar lopen, maar de ideale seizoenen zijn de lente en de herfst. In de lente word je omringd door een spektakel van bloeiende brem, velden bezaaid met paarse artisjokken en weelderige groene ravijnen, terwijl de bossen je beschutting bieden tegen de zon. In de herfst daarentegen vind je een overvloed aan warme kleuren, de geur van wilde planten en heb je de mogelijkheid om kastanjes te verzamelen.

Er is geen tekort aan overnachtingsmogelijkheden langs de route, maar het geeft de meeste rust als je van tevoren boekt. De plaatsen waar de tochten eindigen, zijn gezellige dorpjes waar je hotels, bed & breakfasts, boerderijen en appartementen vindt.

Je kunt ook gemakkelijk gebruik maken van het openbaar vervoer. De meeste bestemmingen langs de route zijn goed verbonden met lokale buslijnen. Bovendien zijn de steden Bologna, Brisighella en Faenza gemakkelijk bereikbaar met de trein.

Ik raad je aan om tijdens de wandeling goed de weersomstandigheden in de gaten te houden. Als het slecht weer is, moet je op sommige delen van de route extra voorzichtig zijn. In het geval van regen kan de kleigrond van de geulen en het kalkachtige terrein glad en moeilijk begaanbaar worden. Daarom is het beter om niet op regenachtige dagen te lopen.

Er zijn geen speciale vaardigheden nodig om de Via dei Gessi e dei Calanchi te lopen. Maar omdat het een meerdaagse route is, kun je het beste al wat wandelervaring hebben.

Een paar tips: bewonder zeker de hoogtepunten van de route, zoals de glinsterende krijtwegen en de dorpjes Dozza en Brisighella, proef de lokale lekkernijen en geniet van de gastvrijheid van de lokale bevolking. Tot slot kun je een bezoek brengen aan de boerderijen die olie en wijn produceren, waar je lokale delicatessen kunt proeven en de omringende heuvels kunt bewonderen.

De Via dei Gessi e dei Calanchi bezorgt je een onvergetelijke ervaring met adembenemende landschappen, geschiedenis en cultuur. Of je nu een passie hebt voor wandelen of meer wilt weten over de natuurgebieden van Emilia-Romagna, deze route zal continu vol (emotionele) ontdekkingen zitten. Laat je betoveren door de schoonheid van de Via dei Gessi e dei Calanchi. Veel wandelplezier!