In deze Collectie beschrijf ik een prachtige route van ongeveer 300 kilometer tussen Emilia-Romagna en Veneto. Dit was een van mijn eerste lange fietstochten. Omgeven door de natuur voert deze route je langs de waterwegen van Bologna naar Venetië, de stad van de kanalen. Je volgt de historische zijderoute door het regionale park Po Delta (parcodeltapo.it/it/). De tocht is geschikt voor alle niveaus, ook voor gezinnen.

De vier etappes van de route volgen de geschiedenis van het gebied. Ze lopen over dijken, onverharde paden en secundaire wegen, met water als rode draad. De route begint in het centrum van Bologna, op Piazza Maggiore. Vervolgens volg je het Navile-kanaal en de rivier de Reno, voordat je je in het hart van de Po-delta stort. Je doorkruist de valleien van Comacchio en komt uiteindelijk aan op de eilanden van de lagune, van waar je Venetië in de verte kunt zien liggen. Op de laatste veerboot heb je een spectaculair uitzicht over Venetië en ontdek je de stad in een heel nieuw licht. Eenmaal aan land kun je iets drinken om het einde van je reis te vieren voordat je weer op de trein stapt, of je kunt besluiten een paar dagen te blijven om de wonderen van Venetië te ontdekken.

Dankzij de haven was Venetië tijdens de Renaissance een handelsstad. Het was verbonden met Bologna door rivieren en kanalen. Het duurde vier dagen om van de ene stad naar de andere te varen. Als je langs deze route fietst, kun je je de oude boten voorstellen die langzaam naar Bologna voeren. Bologna stond bekend om zijn zijdeambachten, die zowel duur als zeldzaam waren. Om de zijde te spinnen, maakten de Bolognezen gebruik van de stroming van de kanalen die de molens aandreven.

Ik raad aan om de route in vier etappes te verdelen, maar het is altijd mogelijk om het in meer dagen te doen. De route is volledig vlak, dus geschikt voor alle niveaus en fietstypes. Er zijn onderweg voldoende drinkfonteinen om je bidon te vullen. Elke etappe eindigt in een dorp waar je hostels, B&B's, restaurants en winkels vindt. Ik raad je aan om je accommodatie vooraf te reserveren en de dienstregelingen van de veerboten en treinen te controleren. Vergeet tot slot niet een reservebinnenband en gereedschap mee te nemen om je fiets te repareren bij kleine pechgevallen.