Stel je voor dat je circa 700 kilometer fietst en kastelen en eeuwenoude dorpen, olijf- en wijngaarden, rivieren, lagunes, reservoirs en aquaducten, groene weiden, heuvellandschap en rotsachtige toppen op meer dan 1600 meter hoogte met adembenemende uitzichten tegenkomt. Dit alles kun je doen zonder de regio rondom Madrid te verlaten.

De autonome gemeenschap Madrid is veel meer dan enorme steden, industriële gebieden en grote geasfalteerde wegen. Als je het gebied verkent door rond te dwalen over trails, bospaden, gravel en vergeten wegen, kun je een echt fietsavontuur beleven dat weinig te maken heeft met de stad en veel met haar geschiedenis en landschappen.

Deze Ronde van Madrid werd gecreëerd voor een non-stop MTB- of gravelrace als een initiatief om het toerisme van deze autonome gemeenschap, die praktisch in het geografische centrum van het Iberisch schiereiland ligt, te bevorderen. Het oorspronkelijke traject van de race bedraagt 710 kilometer. Ik nodig je echter uit om je te laten betoveren door elk landschap en heb de route aangepast, zodat je bijna 670 kilometer in tien etappes kunt fietsen.

Dit avontuur strekt zich uit over een groot deel van de heuvels van de Sierra de Guadarrama, van noordwest naar noordoost, en geeft je een idee van de kracht van haar bergen als je naar de 1600 meter hoge Cabeza-heuvel in San Lorenzo de El Escorial klimt. Naarmate je naar het zuiden gaat, fiets je door een uitgestrekt gebied vol met eikenbomen en vervolgens een immense vlakte, om terug te keren naar de heuvels.

Water speelt ook een grote rol op de route. Je kunt de uiterwaarden van de rivieren Guadarrama, Manzanares, Tajuña, Henares, Guadalix, Aulencia en Jarama verkennen, en in hun stromen de reservoirs van Valmayor, Navacerrada, Santillana en Pedrezuela bezoeken. Alsof dat nog niet genoeg is, fiets je langs het betoverende landschap van de lagunes van San Juan langs de Tajuña.

Madrid is ook vol met monumenten en architectuur. Tijdens deze ronde kom je langs de kastelen van Manzanares el Real, Fuentidueña de Tajo en Villarejo de Salvanés. Het filmische plein van Chinchón is een ideale plek om iets te drinken en tijdens de klim naar de Abantos-berg heb je een uitzichtpunt op het spectaculaire klooster van San Lorenzo de El Escorial, een van de belangrijkste gebouwen van Spanje.

De beste tijd om deze routes te fietsen zijn de warme en droge dagen in de lente en herfst. Neerslag is een vijand die je moet vermijden wanneer je probeert over de kleiachtige paden in het zuiden te rijden, en in de bergen en de uitlopers kan het op regenachtige dagen erg koud zijn. Aan de andere kant is de hitte in de zomer verzengend op het platteland. Houdt rekening met de wind, want er is geen verdediging mogelijk als je tegenwind hebt in het zuiden. In de tab 'weer' van de route-informatie, zowel in de app als in je browser, kun je echter de windvoorspelling voor de komende dagen raadplegen.

Deze avontuurlijke route is een ronde, dus je kunt beginnen waar je maar wilt. Er zijn verschillende steden langs de route die Cercanías treinstations hebben, allemaal goed verbonden met de hoofdstad Madrid. Ik stel voor om te beginnen bij het treinstation van El Escorial. Op deze manier kun je op de eerste dag de zware klim naar de top van Cerro de la Cabeza beginnen. Elke etappe eindigt op een punt of in een stad die dicht bij accommodatie en de diensten ligt die je nodig hebt.

Hoewel er enkele paden zijn, is de route technisch niet erg moeilijk. Op deze manier is een gravelbike met banden van ongeveer 40 millimeter perfect om te genieten van alle oppervlakken die je te wachten staan ​​en om goede snelheid te behouden. Hoewel de route veel belangrijke steden omringt, moet je lichtgewicht reserveonderdelen meenemen voor het geval dat je pech hebt.

Een goede zonnebrandcrème is essentieel op bijna de hele route, maar vooral in het zuiden, waar bijna geen bomen zijn en je lange uren onder de zon fietst. Wat kleding betreft, hoewel je licht kunt reizen, is het aan te raden meerdere lagen mee te nemen die je 's ochtends warm houden en' s middags koel. Vergeet ook de windbreaker niet.

Ik hoop dat Madrid je laat kennismaken met haar verborgen schatten en laat genieten van het prachtige landschap en het historische erfgoed.