Lake District National Park – 10 sublime trailrunningroutes

Stel je voor dat je rond een prachtig meer met imposante bergen op de achtergrond rent. Onder je voeten bieden grindpaden snel en soepel hardlopen, maar rotsen, trappen en wortels houden je gefocust. De locatie is wild en afgelegen, maar de navigatie is eenvoudig en de hardlooproute eindigt bij een café waar zelfgemaakt ijs of lokale kruidkoek wordt geserveerd. Klinkt goed? We hebben tien van onze favoriete trailrunning-routes uitgekozen langs de meren en wateren van het Lake District National Park.

Het is moeilijk om onze favoriete momenten uit deze Collectie te kiezen, maar hoogtepunten zijn onder andere vroeg opstaan om de zon te zien opkomen boven de Old Man of Coniston vanaf Tarn Hows, aan boord springen van een Ullswater-stoomboot om over de wilde oostelijke oever terug te rennen naar de tent op Side Farm-camping; zwemmen vanaf het zuidelijke strand bij Grasmere, opwarmen met een rondje rond Rydal Water en eindigen met een drankje in de bar van Tweedies; en het ruige en afgelegen Ennerdale helemaal voor onszelf hebben op een perfecte lentedag, een volledige lus rennen zonder een andere ziel te zien.

De langgerekte gletsjermeren ontstonden ongeveer 15.000 jaar geleden tijdens de laatste ijstijd, toen oprukkende en terugtrekkende gletsjers diepe depressies uitgesleten die nu door de meren worden gevuld. Ook de mens heeft zijn stempel op de regio gedrukt, zowel fysiek als cultureel. Verwacht heuvelforten uit de ijzertijd, sprookjesachtige kastelen, koper- en leisteengroeven, en het landschap dat boeken, schilderijen, poëzie en snelheidsrecords heeft geïnspireerd en blijft inspireren.

Het Lake District kreeg in 1951 de status van nationaal park en werd in 2016 uitgebreid tot het grootste park van Engeland. In 2017 werd het bekroond met de status van UNESCO Werelderfgoed, waarbij de natuurlijke, historische en culturele betekenis ervan werd benadrukt en beschermd. Dit gebied is een mekka voor trailrunning. Talrijke wedstrijden nemen de steilwandige kliffen als uitdaging, terwijl de Bob Graham Round - een iconische running-uitdaging van 106 km die beroemd werd gemaakt door het geweldige boek van Richard Askwith, "Feet in the Clouds" - vertrekt vanuit de Moot Hall in Keswick. Je kunt de volledige route over de Bob Graham route zien via komoot.com/collection/1045880.

Het Lake District staat bekend om zijn uitdagende races en fell running-uitdagingen, maar er is ook genoeg om degenen die op zoek zijn naar een wat minder ruigavontuur te inspireren. De meren zelf bieden een prachtige variëteit aan gemakkelijk te volgen routes, met alle landschappen maar veel minder stijging. Deze routes variëren van 3 km met slechts 30 m stijging tot 17 km met 290 m hoogteverschil. Deze routes zijn een fantastische kennismaking met hardlopen in het Lake District en bieden toegankelijkere en minder intimiderende uitdagingen dan de steile trailruns. Er is niets dat je ervan weerhoudt om zo hard te racen als je wilt, maar er is minder hoogteverschil, gemakkelijkere navigatie en minder objectief gevaar dan bij hardlooproutes van dezelfde lengte op hoger gelegen gebieden.

Het volgen van routes langs het meer maakt navigatie gemakkelijk; houd gewoon het meer aan één kant. Onderweg zijn de paden overwegend goed onderhouden, maar sommige delen zijn rotsachtig, vol wortels en bochtig, en kunnen modderig en glad worden bij nat weer. In alle gevallen raden we aan om trailrunningschoenen te dragen met veel grip voor off-road. Zelfs wanneer je niet de heuvels in gaat, raden we altijd aan om een kleine EHBO-kit en een extra warme laag mee te nemen, plus eten en water, aangezien veel van de routes in afgelegen gebieden liggen en het weer in Cumbria berucht veranderlijk is.

Deze Collectie is een grote rondleiding langs de meren en plassen van het Lake District, waarbij veel van de meer populaire gebieden worden bezocht, samen met enkele rustigere plekken. Als drukke en populaire bestemming voor liefhebbers van buitenavontuur zijn de belangrijkste steden, waaronder Ambleside en Keswick, goed gevuld met buitensportwinkels, cafés en accommodaties waar modderige schoenen niet vreemd worden aangekeken.

Treinen rijden via Penrith naar Keswick en Ullswater, Windermere naar Ambleside en de Zuidelijke Meren, of Workington/Whitehaven naar het Buttermere-gebied. Veel van de tours zijn bereikbaar met de bus, met verbindingen naar de belangrijkste treinstations. Zoek naar de busdienstregeling van Stagecoach om de routes en tijden te controleren. Sommige bussen zijn seizoensgebonden en de Westelijke Meren zijn het moeilijkst te bereiken met het openbaar vervoer. Alle tours beginnen en eindigen bij een parkeerplaats - Parkeer alstublieft verantwoordelijk en onthoud dat het betalen voor parkeren in parkeergarages van het nationale park of de National Trust bijdraagt aan de financiering van het essentiële werk van deze organisaties voor het behoud van deze kostbare plaatsen.