De Romeinse kanaalroute verbindt de Rijnmetropool Keulen met de stad Nettersheim in de Eifel. Bijna tweeduizend jaar geleden legden de Romeinen een 100 km lange leiding aan om bronwater uit de Eifel naar de Rijn te verplaatsen. De wandelroute volgt de sporen van het oude Romeinse kanaal. 53 stations zijn gemarkeerd met panelen die informatie geven over de geschiedenis van het kanaal, de Romeinse levenswijze, maar ook over het landschap en de natuur.

De wandelroute is bijna 120 kilometer lang en verdeeld in zeven dagetappes van 13 tot 22 kilometer. De tochten zijn geschikt voor alle soorten wandelaars en de paden zijn goed begaanbaar. Deze zevendelige Collectie is geschikt voor gezinnen en beginners. Vanuit het Rijnlandse laagland voert de wandelroute door de uitlopers naar het middelgebergte van de Eifel, waardoor de etappes na verloop van tijd heuvelachtiger worden. In de laatste twee etappes staan je 300 tot 400 hoogtemeters te wachten.

Er zijn markeringen in beide richtingen, zodat je in Keulen of Nettersheim kunt starten. Als je nog niet veel in de regio hebt gewandeld, start dan in Nettersheim. Op de laatste etappes kom je in de buurt van Keulen, de eindbestemming die veel te bieden heeft. Als inwoner van Keulen spreekt mij de natuur van de Eifel als eindbestemming meer aan, dus koos ik voor deze wandelrichting. Ik heb de etappes ook niet aan één stuk door gelopen. Door de goede lokale vervoersverbindingen kon ik de route over meerdere weekenden verspreiden en vaak 's avonds weer naar huis.

De regio tussen Keulen en de Eifel is landelijk, maar toch goed bevolkt. Er zijn verschillende overnachtingsmogelijkheden langs de route. Tijdens de tweede, vierde en zesde etappe is het moeilijk om direct bij de finish te overnachten, maar zijn er mogelijkheden op een paar kilometer afstand van de route. Onderweg kun je eten en drinken kopen. Toch raad ik je aan altijd proviand mee te nemen, zodat je gebruik kunt maken van de vele mooie rustplaatsen.

Voor mij is het voorjaar de beste tijd om het Romeinse kanaalpad te lopen. Tussen maart en mei bloeien de narcissen en vele andere bloemen in de Eifel. Toch kan het in het voorjaar nog fris zijn. Gemiddeld is het in de Eifel vijf tot tien graden kouder dan in de Rijnbaai. In de zomer kan dit echter zeer aangenaam zijn. Als halverwege de zomer de stad opwarmt, zijn de hoogtes in de Eifel een welkome verfrissing.

De eenvoudigste manier om de wandelroute te bereiken is met het openbaar vervoer. Je kunt het vertrekpunt aan de Manderscheider Platz bereiken via het centraal station van Keulen of het Zuidstation en tramlijn 18 naar Sülzgürtel. Vanaf je bestemming in Nettersheim neem je vervolgens vervangend vervoer terug naar Kall. De lijn wordt tot eind 2023 vrijgemaakt van overstromingsschade. Vanaf Kall kun je dan de RE of RB terug naar Keulen nemen. Om je reis te plannen, kun je het beste de reisinformatiedienst van de Deutsche Bahn gebruiken, omdat de trajecten door verschillende vervoersmaatschappijen worden bediend: reiseauskunft.bahn.de.

Als je liever met de auto reist, moet je buiten Keulen parkeren. Lang parkeren is in de wijk Sülz niet mogelijk vanwege een parkeerregeling voor bewoners. Het is misschien verstandiger om de tocht in de Eifel te beginnen, daar te parkeren en dan naar Keulen te wandelen.

Schrijf me gerust in de comments hoe de wandeling op het Romeinse kanaalpad je is bevallen.