🏴󠁧󠁢󠁳󠁣󠁴󠁿Hiking the West Highland Way (WHW) in Summer

Schottlands populärster Fernwanderweg, der WHW, war ursprünglich Militärstraße und wurde 1980 eingeweiht. Sein ganz besonderes Merkmal ist: Es finden sich kaum Ortschaften entlang des Weges.Offizieller Start ist in den Lowlands in Milngavie/Glasgow und Ziel nach 96 Meilen (154 km) in Fort William in den Highlands. Je nach Etappeneinteilung werden hierfür sechs bis neun Tage benötigt.
Für die Süd-Nord Wanderrichtung werden zwei Gründe angeführt: Die vorherrschende Windrichtung soll SW sein, also bei uns kam der Regen immer aus NW. Der zweite Grund ist scheinheilig: von Süd nach Nord wanderst du mit der Sonne. WELCHE Sonne?Tatsächlich hat dieser Umstand eine unmittelbare Konsequenz: Du begegnest trotz mäßiger Frequentierung kaum Menschen.Der beliebteste Monat ist der Mai aus zwei guten Gründen. Zunächst sind hier die gefürchteten ‚Midges’ noch nicht geschlüpft, winzige Mücken, mit bloßem Auge kaum sichtbar, und erst recht traut man diesen Pünktchen nie einen so nachhaltigen Stich zu, aber sie können in wahren Schwärmen über die Wandernden herfallen. Der andere Grund für den Mai ist das Wetter. Hier bestehen gute Chancen auf schönes Wetter. Von Juni bis August hat Schottland mehr Regen als Sonnenschein. Der WHW kommt ohne Wegweiser aus, die braucht er auch nicht - er hat schlichtweg keine Wegzweigungen. Außerdem kommt er ohne jede PickNick Bank aus. Auch diese braucht er nicht, dieser Umstand ist in einem Wort hinreichend erklärt: Midges. Du isst im Gehen oder gar nicht. Punkt.Wir haben eine besondere Kameradschaft erlebt; in allem tauscht und hilft man sich aus. Wir haben Hiker gesehen mit zwei großen Rucksäcken und im Gefolge Humpelnde ohne Gepäck. Ans Abbrechen hat keiner gedacht. Hier ist pure Kameradschaft, das ist übrigens auch die am häufigsten genannte Motivation. Das Campen im Freien ist in Schottland grundsätzlich verboten. Ausgenommen sind Camping-Plätze oder deklarierte frei-Camping-Areas.Während ganz Europa im August 2018 unter einer Hitzeglocke verbrennt, bekommt der äußerste Nordwesten davon nichts mit. Und ausgerechnet dort, in Schottland, wandern wir den WHW. Die sechs Etappen stelle ich in der Collection vor. Wir haben Herbergen mit Frühstück und Gepäcktransport gebucht.