Navo Satcom Site

De afgelopen vier jaar is er flink gewerkt geweest aan de NAVO - communicatiebasis op de Kesterheide. De gekende witte bol heeft er drie vriendjes bijgekregen en onderging zelf ook een upgrade.
De upgrade was nodig om van de nieuwe NAVO - basis één van de grootste communicatiecentrums van Europa te maken. Het bijhorende prijskaartje van 15 miljoen € is daarom niet uitzonderlijk. In Europa zijn er slechts vier plaatsen waar nog zo een basis staat. In Italië, Turkije en Griekenland. Die van Kester behoort samen met die van Verona (Italië) tot de grootste basissen met elk vier bollen. In Turkije en Griekenland staat slechts één bol.
“Aanvankelijk waren er over heel Europa 21 SGT-bollen,” zegt commandant Eddy Van Bockstal. “SGT staat voor Satellite Ground Terminal. Ze dienen om de communicatie met Amerika te onderhouden, maar door nieuwe technologieën, zoals de GSM, kan er tegenwoordig gewoon worden gebeld met Amerika. Daarom zijn er veel stations gesloten. De site in Kester is volledig heropgebouwd en heeft technologieën die met de tijd meegaan. ”
De witte bollen zijn eigenlijk opblaasbare ballonen uit kevlar en moeten de satellieten beschermen. Kevlar bestaat uit arimiden, vezels, die een groep polymeren vormen. Dat maakt de bollen hittebestendig en zorgt ervoor dat ze een grote treksterkte hebben. Kevlar wordt onder andere ook gebruikt voor kogelwerende vesten.De bollen worden ook beschermd door Belgische militairen die samen met de privébewakingsfirma Securitas het terrein bewaken.Bron: Tim Vernaillen - Persinfo

De NAVO neemt binnenkort de nieuwe Satcom-basis aan de Kesterweg in Kesterheide in gebruik. Kester wordt dan weer het knooppunt van satellietcommunicatie tussen NAVO-lidstaten.