Bijgaardehof

In de 19e eeuw was Gent één van de belangrijkste industriële textielcentra in Europa. Een van de restanten van deze industriële erfenis is een deel van de textielfabriek Baertsoen & Buysse, familie van de Vlaams naturalistische auteur Cyriel Buysse. In de jaren 60 trok de textielindustrie weg uit Gent. Baertsoen & Buysse sloot in 1964 de deuren na meer dan een eeuw aanwezigheid in Sint-Amandsberg. Het fabrieksgebouw kreeg verschillende herbestemmingen. Een deel van het fabriekscomplex werd omgevormd tot een metaalfabriek van Malmar. De fabriek maakte onderdelen voor de auto-industrie. De site is sinds 1997 verlaten toen Malmar verhuisde naar de Gentse haven. De stad Gent besloot de verkommerde gebouwen nieuw leven in te blazen en kocht het pand voor €1,14 miljoen. Een deel van de fabriek werd verkocht. De bakstenen buitenmuren en het metalen frame van de fabriek werd behouden en zijn nog altijd zichtbaar. In de ruïne vinden we ook vroeg werk van de Gentse kunstenaar ROA. Deze “Gentse Banksy” is wereldberoemd door zijn zwart-wit graffiti’s van bedreigde dieren. De keuze van het dier hangt af van de locatie en de muur. De grond van de fabriek werd door sogent verkocht om aan drie co-housing initiatieven, die in totaal 57 woonunits realiseerden. In het appartementencomplex zijn restanten van de fabriek verwerkt. Cohousing betekent wonen met gedeelde ruimtes en voorzieningen. Onder andere de speelruimte, wasplaats, keuken en ateliers worden collectief gebruikt.. De bewoners stellen zich open naar de buitenwereld en beogen een integratie met de omgeving: ze willen geen afsluiting en passanten kunnen rondkijken in het complex. Het complex ziet zich graag als biotoop. Het wil energie- en waterneutraal zijn: er zijn verschillende opslagplaatsen aangelegd om regenwater op te vangen voor gebruik in huis en tuin. Net als elke commons maken goede afspraken goede vrienden. Daarom vergaderen de verschillende groepen maandelijks en zijn er verschillende werkgroepen. Het project zelf rustte op intense samenwerking, maar ook het samenleven is onderwerp van nieuwe afspraken en regels. Ook waren er infomomenten voor de omwoners. Bronnen
Gesprek met bewoners van het cohousingproject. Interview afgenomen door studenten Geschiedenis Ugent, Gent 29.03.2022.
“Oude metaalfabriek wordt park”. Het Laatste Nieuws. 01.06.2021.
“Stad wil oude fabriek kopen”. Gazet van Antwerpen. 05.09.1999.