Grote Markt en Belfort van Brugge

Op de plaats van het huidige belfort stond oorspronkelijk een aantal hallen. De handelselite in Brugge besloot rond 1240 om de houtbouw te vervangen voor een stenen complex en ook een belfort op te trekken in steen met een houten spits, als symbool van de stedelijke welvaart. De toren had een meer administratieve functie, hij bevatte een schatkamer, het archief van de stadsrekeningen en functioneerde als zetel van de stadsschepenen. In 1280 brandde het bovenste deel af en daarmee ging het archief van voor 1280 verloren. Rond 1291-1296 werd de toren hersteld met de twee onderste vierkante bouwdelen en een houten spits. De stadshallen werden verder in de 15e eeuw uitgebreid en van 1483 tot 1487 werd het achthoekige gotische bovengedeelte gebouwd, ook met een houten spits waarop het beeld van Sint-Michiel verscheen. Door een blikseminslag in 1493 brandde dit bovenste gedeelte opnieuw af alsook de stadsklokken. Bij de herstelling werd een houten spits met opklimmende leeuw gebouwd. In 1741 brandde de torenspits opnieuw af en werd in 1753 hersteld, echter zonder torenspits. In 1822 kreeg de toren de huidige neogotische kroonafwerking in plaats van een spits. De toren begon in de 13e eeuw scheef te zakken in zuidoostelijke richting, wellicht als gevolg van een gedempte waterloop. In 1964-1971 werd de toren grondig gerestaureerd. Het bleek echter niet nodig de funderingen extra te verstevigen om verder overhellen tegen te gaan.
Het belfort van Brugge is 83 meter hoog en helt lichtjes over 87 centimeter richting Wollestraat. Om de top te bereiken moeten er 366 treden beklommen worden.

De Markt al eeuwenlang het kloppende hart van Brugge dat wordt gedomineerd door het 83 m hoge Belfort, de trots van de stad. Wie het Belfort bezoekt en de toren beklimd, wordt beloond met een adembenemend uitzicht. Op de Markt zelf bewonder je het imposante Provinciaal Hof, de vele kleurrijke trapgevels en het standbeeld van Jan Breydel and Pieter de Coninck.

De hoofdtoren van Brugge dateert uit de 13e eeuw, is 83 meter hoog en is beschermd als werelderfgoed. Wie de 366 treden beklimt, wordt beloond met een adembenemend uitzicht over Brugge en omstreken. Onderweg kunt u stoppen bij de schatkamer, waar in de Middeleeuwen de stadskeurmerken, het stadszegel en de stadsschatkamer werden bewaard. Je komt ook de indrukwekkende muziekrol tegen die de beiaard bestuurt en het toetsenbord waarmee de beiaardier van de stad de 47 klokken van de beiaard bespeelt.