Col du Tourmalet

De Col du Tourmalet is een van de meest legendarische in de Pyreneeën en de Tour de France. Het is de pas die het vaakst is gebruikt in de geschiedenis van de Tour sinds de eerste keer in 1910. Met een hoogte van 2.115 meter boven zeeniveau is hij ook een van de hoogste. Het wordt bereikt vanuit Luz-Saint-Sauveur via 19 kilometer aan een gemiddelde van 7,4% of vanuit Sainte-Marie-de-Campan over 17,2 kilometer aan een gemiddelde van 7,37%.

De Laurent Fignon-route is waarschijnlijk de mooiste weg naar de top, ook al gebruikt bijna niemand hem (vanuit Luz-Saint-Sauveur). Kort na het "vlakke" gedeelte buigt deze naar rechts af en is afgesloten voor verkeer (een groot bord met Laurent Fignon wijst de weg). Kort voor de top komt het weer samen met de hoofdweg.

De Col du Tourmalet is met 2.115 m de hoogste pas van de Franse Pyreneeën. Het is dan ook een zegen dat er om de 1.000 m een bord staat met de hoogtemeters die al bereikt zijn. Het feit dat de resterende afstand tot de pas en het gemiddelde stijgingspercentage over de volgende kilometer op hetzelfde bord worden weergegeven, wordt soms een vloek.

Maar het zijn juist de laatste kilometers die je dat echte pasgevoel geven en je een voorsmaakje geven van het geluksgevoel op de pas. Bovenstaand monument herdenkt Jacques Goddet, voormalig directeur van de Tour de France en oprichter van de sportkrant L'Equipe.