Jean de Lanierlaan

In de jaren 1960 was er nood aan bijkomende woningen in het dorpscentrum. De ‘Beekstraat’ was één van de eerste nieuwe straten die hiertoe werden aangelegd. De eerste woningen werden er in 1961-1962 gebouwd. Bij de gemeentefusie met Beernem in 1977 werd deze straatnaam gewijzigd (aangezien er al een Beekstraat is in Oedelem) naar ‘Jean de Lanierlaan’.Jean de Lanier werd geboren in 1889. Als jonge man groeide hij op tussen Gent en Sint-Joris en kreeg een strenge opvoeding met een Engelse nanny. Als driejarige sprak hij al Engels en Frans en later kwam Nederlands erbij. Toen de Eerste Wereldoorlog uitbrak studeerde hij rechten en criminologie aan universiteiten van Londen, Parijs, Den Haag en Berlijn. Op 4 augustus 1914 engageerde hij zich als ruiter bij de Gentse Burgerwacht en bleef de ganse oorlog als oorlogsvrijwilliger aan het front. Zo nam hij deel als lid bij de gepantserde trein om later batterijcommandant te worden.

Jean verzamelde tijdens de Eerste Wereldoorlog op een heldhaftige, moedige manier heel wat decoraties. Op 18 september 1918, amper enkele weken voor het einde van de oorlog werd hij zwaar gekwetst en verloor hierbij zijn been.

Na maandenlang herstel en doorzettingsvermogen bereidde hij zich voor op het examen van magistraat, waarin hij met glans slaagde.

Jean de Lanier was de kleinzoon van Desiré Van Monckhoven en Hortense Tackels. Zij kochten in 1876 het kasteel van Sinr-Joris. Hun dochter Marie trouwde met Georges de Lanier, de vader van Jean. Jean werd in 1889 geboren.Jean huwde in 1927 met Alice de Meulenaere en erft in 1939 het kasteel van zijn oom Alfred de Lanier. De oudste dochter van Jean de Lanier, Jacqueline, huwt in 1952 met jonkheer Philippe van Pottelsberghe de La Potterie (die later ook burgemeester van Sint-Joris wordt). Na de dood van haar vader (op 13 april 1977) erft zij als oudste dochter het kasteel, dat ondertussen in de volksmond al het ‘kasteel de Lanier’ werd genoemd.Het is niet te verwonderen dat Jean de Lanier, als ‘oudstrijder’ ook lid was van de oudstrijdersbond van Sint-Joris. Op de foto van de oudstrijdersvereniging zien we Jean vooraan met wandelstok en hoed in de hand, vooraan 2de van rechts Jules De Mey (stichter en voorzitter van de oudstrijdersbond) en vooraan rechts burgemeester Achiel Dobbelaere. Oud-journalist en Beernemnaar Reginald Braet heeft een boek (‘Oorlogsdagboek van een edele man’) geschreven over het leven Jean de Lanier als frontsoldaat tijdens WOI.