Restaurant d'Afspanning

De naam van dit huidig restaurant is er niet zomaar gekomen. Het gaat terug naar zijn oorspronkelijke functie rond 1750. Toen was deze voormalige herberg, gelegen langs de handelsweg Brugge-Knesselare, een plaats waar van paard werd gewisseld. “Afspannen” betekent namelijk het trekdier losmaken van het voertuig. Omdat dit toch even duurde was er op deze plaatsen dan ook een herberg voorzien. Momenteel is dit de Bloemendalestraat 2 maar voorheen heette het stuk tussen de kerk en de rotonde ook gewoon Akkerstraat.
Door de jaren heen woonden er verschillende families. Ook de functie wijzigde van herberg naar boerderij, koopmanshuis (kolenhandel, vlashandel) en woonerf. Zelfs totaal andere activiteiten vonden er plaats, zoals de zondagnamiddagschool: een activiteit bedoeld om jonge meisjes op zondagnamiddag ‘bezig te houden’. Er werd vooral veel kantkloswerk gemaakt, maar ook naaisters hielden er hun bijeenkomst. (zie foto met koe)
Op de foto (genomen in 1927 op het erf) zien we Alfons (links) en Adolf (rechts) Van Rie aan het huis. Vader Edmond Van Rie hield café-afspanning tot 1939 maar was ook landbouwer en tussen de beide Wereldoorlogen kweker van witloof. Edmond was tevens samen met zijn zonen Julien en Alfons en later zijn kleinzoon Robert, klokkenluider in de St-Amanduskerk. Na jaren leegstand kreeg dit gebouw door de familie Meire, die nu ook het restaurant uitbaat, niet alleen zijn oorspronkelijke naam terug maar werd de restauratie o.l.v. de Beernemse architect Dries Bonamie ook zeer deskundig uitgevoerd met behoud van originele elementen en met integratie van een moderne aanbouw.