De Trans Cambrian Way verdient een plekje op de bucketlist van elke bikepacker: een afwisselende en uitdagende route van iets meer dan 170 km. De meest enthousiaste zullen proberen het in slechts twee dagen te kraken, of misschien zelfs in één rit? Maar drie dagen is het perfecte aantal om naar te streven om de spectaculaire schoonheid van het hart van Wales in je op te nemen terwijl je deze off-road route overmeesterd. Zelfs over drie dagen wordt er nog behoorlijk wat geklommen, dus het is goed om de Trans Cambrian Way met een goede conditie aan te gaan.

Deze populaire route begint in het Welshe grensstadje Knighton en doorkruist Midden-Wales met een route die allesbehalve linea recta naar de kustlijn bij de monding van de rivier de Dyfi (Dovey in het Engels) gaat. Bospaden, stille lanen, singletracks, bothies en rivierovergangen: dit is het ultieme Welshe MTB-avontuur.

Voor velen zal het hoogtepunt waarschijnlijk de prachtige Elan-vallei zijn, een netwerk van vijf kunstmatige stuwmeren en zes prachtige dammen die dateren uit het begin van de 20e eeuw. Het gravelpad dat de heuvel omhelst en de contouren rond het Claerwen Reservoir zijn gewoon adembenemend. Dat maakt het klimmen des te meer de moeite waard.

Zorg voor een goede bevoorrading langs de route als je door dorpjes met winkels en cafés komt, aangezien grote delen van de route relatief afgelegen zijn, vooral tegen het einde van de derde dag. De toegang is goed, aangezien de route zowel begint als eindigt bij treinstations. Maar als je je verblijf aan het einde wilt verlengen, ga dan naar het noorden naar Machynlleth voor een prachtig klein plattelandsstadje met veel gezellige pubs en accommodaties.

Een mountainbike is het beste gereedschap voor het werk op de Trans Cambrian Way, maar als je op drop bars staat, is een gravelbike voldoende als je een beetje hike-a-bike niet erg vindt. Zorg ervoor dat je de tijd neemt om de twee bothies onderweg te bezoeken; Claerddu en Nant Rhys, en overnacht de tweede nacht in de laatste voor een gezellige schuilplaats in echte bikepacking-stijl. Je moet dan wel een slaapzak en slaapmat meenemen, plus een kookstel en eten voor het avondeten en het ontbijt (tenzij je in een pub in de buurt eet).

De beste tijd van het jaar voor de Trans Cambrische Weg is in de zomermaanden, wanneer de waterstanden hopelijk lager zullen zijn en het terrein wat gemakkelijker is. Sommige fietsers rijden de route al in de overgangsmaanden en in de winter, maar als je dit wilt proberen, wees dan vooral voorzichtig tijdens het oversteken van water en in de afgelegen gebieden.