Silk Road Mountain Race 2021

Op vrijdagavond 14 augustus vertrekken de renners vanuit het centrum van Talas. Ze bevinden zich al snel op rustige wegen die spoedig zullen overgaan in grind. Binnen 50 kilometer hebben ze de top van de Terek Pass bereikt: 3376m. Het is misschien niet zo hoog als Kegeti, maar het is nog steeds een flinke… meer lezen

Na de Terek-pas gaan de renners naar het Toktogul-reservoir door een reeks valleien met bergdorpen. De route langs de oever van het stuwmeer is nog niet definitief, maar het zal zeker de hoofdweg, die een van de gevaarlijkste van het land is, absoluut vermijden. We zullen de baan ruim voor de start van de race updaten.

Rijders verlaten het Toktogul-reservoir en gaan omhoog naar een systeem van afgelegen valleien. Dit is misschien wel een van de zwaarste secties van de race, met enorm veel klimmen per kilometer. Omdat het op een relatief lage hoogte plaatsvindt, kan hitte ook bijdragen aan de moeilijkheid. Veteranen… meer lezen

Hier gaat de route de andere kant op dan voorgaande edities. De renners rijden de Karakol-vallei op en gaan naar het oosten langs de zuidkant van de Kegeti-pas, die ze veel later in de race zullen moeten overwinnen. De Karakol-vallei en de pas zullen, zoals altijd, een van de hoogtepunten van de race… meer lezen

Ruiters vertrekken uit Kochkor langs het bekende maar onbeminde wasbord dat hen langs de gerookte vis in Intersection Café voert. Ze komen dan weer op de route van vorig jaar naar de Arabelpas en over het plateau naar de top van de Kumtor-mijnweg. Het is zwaar maar mooi daarboven, met Arabel zelf een… meer lezen

We sturen opnieuw ruiters over de Kumtor-mijnweg. Vorig jaar veranderde wat een beloning voor een afdaling op hoge snelheid moest zijn, in een modderig, rommelig moeras. We zullen zien wat het weer dit jaar voor ons in petto heeft, maar slechter zal het in ieder geval niet zijn! Zorg ervoor dat je het… meer lezen

Na het bereiken van de relatieve warmte en het goede weer van de zuidelijke oever van het meer Issyk-Kul, moeten de renners terug de bergen in op weg naar Naryn. In de weg staat de Tosor-pas: 3893m. Dit is de tweede verschijning van deze grote bergpas. Het vervangt de Ton-pas, die vorig jaar voor enkele… meer lezen

Weer een mooie rubriek die elk jaar in de race is geweest. Deze keer zal het een langzame afdaling zijn naar Naryn, ook bekend als 'Scratch City'. We zullen zien of de stad iets eerder in de race wordt opgenomen, waardoor het eindelijk de twijfelachtige eer verliest om de plaats te zijn waar het grootste… meer lezen

Na het verlaten van Naryn gaan de rijders over bekende wegen op weg naar Checkpoint 2, dat wederom zal worden gehost door een yurtkamp in het dorp Kok-Kiya bij het Kel Suu-meer. De toegang tot de vallei is werkelijk spectaculair en een absoluut hoogtepunt in eerdere edities. Vanwege de richtingsverandering… meer lezen

Na het relatieve comfort en de warmte van het yurtkamp in Kel Suu, zullen renners op hun weg uit de vallei de serieus steile Old Soviet Road moeten overwinnen. Het is misschien maar een paar kilometer, maar het zal tijd en moeite kosten om de vallei uit te komen. De meeste, zo niet alle rijders zijn… meer lezen

Rijders gaan dan langs de vertrouwde griezelige en onheilspellende grenszone met China. Dit jaar slaan ze echter af voordat ze het gladde asfalt van de Chinese Highway bereiken en gaan richting Chatyr Kul en een alternatieve route naar Tash Rabat. Dit kan al dan niet een welkome afwisseling zijn, afhankelijk… meer lezen

De route om Tash Rabat te bereiken, een 15e-eeuwse zijderoute-karavanserai, omvat een fietstocht naar de pas, maar ook een aantal hele mooie singletracks voor ten minste een deel van de afdaling. Qua tijd zou het vergelijkbaar moeten zijn met het volgen van het asfalt rond, maar het zal zeker meer pittoresk… meer lezen

Rijders vertrekken uit de Tash Rabat-vallei en komen op bekende wegen, op weg naar Mels Pass en het adembenemende uitzicht op de canyons vóór Baetov. Voor degenen die hier nog niet eerder zijn geweest, is dit waarschijnlijk de meest spectaculaire richting om dit stuk weg met de canyons te bezoeken nadat… meer lezen

Rijders zullen naar Son-Kul en Checkpoint Three klimmen via wat een iconische afdaling was in eerdere edities: Moldo Pass. Het is veel minder steil dan de Tuz-pas en zou de rijders in staat moeten stellen om bijna de hele klim op de fiets te blijven. We komen weer langs Jangy Talap en misschien wel de… meer lezen

Het Silk Road yurtkamp in Son-Kul zal opnieuw een SRMR Checkpoint organiseren, zij het de derde in plaats van de eerste in de race. Het zal de gelegenheid bieden voor wat broodnodige rust en warm eten. Dit jaar zullen renners de korte scherpe heuvels langs de noordkust aanpakken nadat ze dit eiland van… meer lezen

Na het afdalen van de Tuz-pas, gaan de renners terug naar de Karakol-vallei en de zuidkant van de Kegeti-pas op. We hebben de pas bij de start van de race misschien verwijderd, maar in deze fase van de race gaven we er de voorkeur aan boven de Shamsi-pas. De zuidkant is veel korter, maar ook moeilijker… meer lezen

Dit jaar gaan we opnieuw richting de Chong Kemin-vallei in het laatste deel van de race. Met de extra klimkilometers en -meters vroeg in de race hebben we de bonusklimmen echter geschrapt. We betwijfelen of ze erg gemist zullen worden. We hebben het lagere deel van de vallei echter tot aan de hoofdweg… meer lezen

Vanuit Kaindy is er nog een laatste uitdaging voordat we de finish bereiken aan de noordkust van Issyk-Kul, in de buurt van het vissersdorpje Balyckhy. We hebben een nieuwe laatste pas gevonden, iets lager dan de Kok-Ayrik van vorig jaar, met een hoogte van ongeveer 3350 meter. Het omvat ook een behoorlijk… meer lezen