Wijn, fietsen en... Toscane. Er zijn maar weinig plekken die zo perfect zijn om te fietsen. Je geniet van het mediterrane klimaat, ademt de geur van pijnbomen en cipressen in en geniet van het uitzicht op idyllische olijf- en wijnplantages. Toscane is een echt wielerwalhalla. De ups en downs van het heuvelachtige landschap zijn uitdagend maar nooit te steil. Na elke top kun je een adembenemend uitzicht en een fantastische afdaling verwachten. Historische steden met een echte Italiaanse flair zorgen voor culinaire hoogtepunten.

Ik ben een paar keer in Toscane geweest om te fietsen. Ik reed de l'Eroica of trok van wijnmakerij naar wijnmakerij. Iedere keer weer was het geweldig. En dat was precies de reden om de routes in deze Collectie te plannen. Ik wilde weer terug naar Toscane. Het zou een etapperit van zes tot acht dagen worden. De start en finish liggen in Florence, de hoofdstad van Toscane, aangezien je daar gemakkelijk per (nacht)trein naartoe reist. Van daaruit wilde ik in zuidwestelijke richting fietsen en dus richting de Etruskische Rivièra. Een kleine omweg naar het eiland Elba moest voor afwisseling zorgen.

Terug op het vasteland wilde ik de wijngaarden in het Chianti-gebied ervaren. Om eerlijk te zijn kun je bijna niet om deze Toscaanse specialiteit heen. In het verdere verloop van de Tour wilde ik langs de plaatsen van herkomst van de meest bekende Toscaanse wijnen fietsen. Scansano, Montalcino, Montepulciano en natuurlijk Siena maken van deze route een vinologische ontdekkingsreis. En op een culturele, als je daar zin in hebt, want elk van deze steden bieden tal van culturele en historische bezienswaardigheden.

Vanuit Siena plande ik de mogelijkheid om mijn rondreis door Toscane te verlengen. Vanaf hier wilde ik nog even nagenieten en de route van L'Eroica beginnen. Een keer per jaar vindt hét evenement voor fans van klassieke racefietsen plaats in de Chianti-streek, met als hoogtepunt een heroïsche rit van 200 kilometer over de witte onverharde wegen van Toscane. Een verkorte lus die begint en eindigt in Siena zou me moeten herinneren aan mijn ervaringen hier, voordat ik in de volgende etappe terugkeer naar Florence.

Je hebt het vast al gelezen: dat was het plan. Helaas is het geen realiteit geworden. Dat wil zeggen: ik heb een paar stukken gereden, maar lang niet de hele route. Maar ik ben er zeker van dat dit een mooie tocht is. Daarom heb ik ze hier gepubliceerd. Misschien als inspiratiebron voor je eigen fietstocht door Toscane? Hopelijk lukt het me om de route zelf te proberen! Mocht dat gebeuren, dan laat ik dat uiteraard weten.

Tot slot heb ik nog een paar praktische tips voor jouw vakantie in Toscane. Vliegen doe ik niet, daarom gebruik ik altijd een avontuurlijk alternatief: reizen met de Oostenrijkse nachttrein "Nightjet". Deze trein gaat rechtstreeks van München naar Florence. Je komt er vroeg in de ochtend aan en dat alleen al is een hoogtepunt: om zes uur 's ochtends rol je bijna alleen door de straten van de stad. 's Middags zijn de straten volgepakt met gemotoriseerd verkeer. De beste tijd om naar Toscane te reizen is de lente of de herfst, wanneer de temperaturen aangenaam zijn. De zomer kan uitzonderlijk warm worden. Toscane is goed voorbereid op toeristen. De Italiaanse agriturismo's zijn ideaal voor fietsers om te overnachten en ik heb er over het algemeen zeer goede ervaringen mee. Ze bieden rustieke accommodatie voor weinig geld, hebben meestal ruimte voor je fiets en zijn vaak mooi gelegen. In het Chianti-gebied vind je veel van dit soort accommodaties op wijngaarden. Informatie hierover vind je hier: agriturismo.it.